Un pays de paix, de biodiversité et d’engagement humain
Nichée entre la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, cette petite nation de 5,2 millions d’habitants (selon les dernières estimations de 2024) est un modèle de stabilité démocratique, de préservation environnementale et de développement humain en Amérique latine.
Bien que la langue officielle soit l’espagnol, le Costa Rica abrite également une mosaïque de cultures et de langues autochtones comme le Bribri, le Cabécar ou le Maleku, qui témoignent d’un héritage ancestral encore vivant.
Souvent surnommé « la Suisse de l’Amérique centrale », le Costa Rica se distingue par sa neutralité politique, sa démocratie exemplaire et l’abolition de son armée dès 1949, une décision visionnaire inscrite dans sa Constitution et saluée par la communauté internationale.
Cette orientation pacifiste s’est traduite par d’importants investissements dans la santé, l’éducation et la protection sociale, qui ont hissé le pays parmi les mieux classés en termes de qualité de vie sur le continent.
En 1987, l’ancien Président Oscar Arias Sánchez recevait le Prix Nobel de la Paix pour ses efforts diplomatiques dans la résolution des conflits en Amérique centrale, confirmant ainsi l’engagement profond du pays en faveur du dialogue et de la paix.
Avant l’arrivée des Espagnols, le territoire costaricien était peuplé par diverses tribus indigènes aux cultures riches mais souvent méconnues.
Ce n’est qu’en 1502, lors de son quatrième voyage, que Christophe Colomb accosta sur les côtes caribéennes, marquant le début de la colonisation.
Hélas, comme dans de nombreuses régions du continent, les maladies importées par les Européens – telles que la rougeole, la grippe ou la tuberculose – ont provoqué un effondrement démographique dramatique des populations autochtones.
L’économie agricole, centrée d’abord sur le cacao, puis sur le café et la banane, a peu à peu structuré le pays, donnant naissance à des villes telles que San José, fondée en 1738 et désignée capitale en 1823 après l’indépendance du pays vis-à-vis de l’Espagne.
Malgré des périodes troublées – notamment les émeutes sociales de 1929 et les conséquences de la crise économique mondiale –, le Costa Rica a su faire le choix du progrès : des réformes structurelles dans les années 1940 à 1980, une stabilité politique remarquable et une croissance portée par l’investissement étranger dans des secteurs comme le tourisme durable, la haute technologie et l’agro-industrie.
Le Costa Rica, bien que dix fois plus petit que la France avec ses 51 100 km², offre une diversité géographique exceptionnelle.
Traversé du nord au sud par une impressionnante chaîne de volcans et de montagnes, bordé par deux côtes océaniques, le pays présente une incroyable variété de microclimats.
Ces reliefs modelés par les forces telluriques créent des paysages contrastés : forêts nuageuses en altitude, jungles tropicales humides sur la côte Caraïbe, plaines fertiles dans le nord, plages sauvages et volcans actifs dans le centre.
Ce patchwork naturel en fait un véritable condensé de la planète, abritant à lui seul près de 6 % de la biodiversité mondiale.
Aujourd’hui, l’écotourisme est devenu la première source de revenus du pays, attirant chaque année plus de 2,5 millions de visiteurs en quête d’aventure, de nature et de sérénité.
Le Costa Rica a été un pionnier en matière de tourisme durable, avec plus de 25 % de son territoire classé en aires protégées, réserves biologiques ou parcs nationaux.
Peu de pays au monde permettent, en l’espace de quelques jours, d’observer une telle concentration d’espèces :
Plus de 10 000 espèces de plantes et de fleurs,
9 200 espèces de papillons,
Environ 890 espèces d’oiseaux, dont le mythique quetzal resplendissant,
230 espèces de mammifères, des singes hurleurs aux paresseux, en passant par le tapir et le jaguar,
220 espèces de reptiles, dont de magnifiques iguanes et serpents colorés,
180 espèces d’amphibiens, notamment les célèbres grenouilles à flèches bleues,
Et plus de 300 000 espèces d’insectes, une richesse entomologique exceptionnelle.
Ajoutons à cela 1 600 espèces de poissons, tant marins que d’eau douce, qui complètent ce tableau d’une biodiversité inégalée.
Mais ce patrimoine n’est pas acquis : il nous engage à une responsabilité commune.
Voyager au Costa Rica, c’est aussi adopter une attitude respectueuse face à cette nature fragile.
C’est comprendre que l’observation d’un singe ou d’un toucan n’est pas un droit, mais un privilège que nous devons mériter par notre respect et notre discrétion.
Parce que ce petit pays au grand cœur offre une expérience sensorielle, humaine et écologique unique.
Que vous soyez passionné de nature, amateur de randonnées, adepte de plages paradisiaques ou curieux de découvrir une autre culture, le Costa Rica vous tend les bras.
Voyager avec Vacances au Costa Rica, c’est bénéficier de l’expertise d’une agence locale, passionnée, engagée, et qui met tout en œuvre pour que votre séjour soit à la fois inoubliable, enrichissant et respectueux de ce pays merveilleux.
Pura Vida, et bienvenue dans un monde où la nature est reine et l’humain au cœur de chaque aventure.
