Eine Welle bricht schäumend auf dem Sand, ein Pelikan taucht wenige Meter vom Ufer ins Wasser, und hinter dem Strand reicht der Wald bis ans Meer. Brüllaffen hört man, ohne sie zu sehen. Diese Szene wiederholt sich an beiden Küsten Costa Ricas, jede mit eigenem Charakter.
Das Land hat etwa 1.300 Kilometer Küste zwischen Pazifik und Karibischem Meer. Dieser Ratgeber hilft Ihnen, nach Ihren Wünschen zu wählen: Baden, Surfen, Schnorcheln, Tierbeobachtung oder einfach Erholung.
Vor der Abreise: Manche Strände sind wegen der Strömungen gefährlich zum Baden. Baden Sie in überwachten oder als sicher ausgewiesenen Bereichen und fragen Sie Ihre Unterkunft nach den Bedingungen des Tages.
Die trockenste Region des Landes, mit einer langen, verlässlichen Trockenzeit von Dezember bis April. Das Wasser ist oft ruhig und warm, eine gute Basis für Familien und Wassersportler.
Ihr Sand besteht aus Muschelstückchen, daher ihr Name und ihre helle Farbe. Das türkise Wasser ist ideal zum Baden und Schnorcheln. Man erreicht sie zu Fuß von Brasilito, in etwa zwanzig Minuten am Strand entlang.
Geschützt durch den Meeresnationalpark Las Baulas, ist Playa Grande einer der Niststrände der Lederschildkröte. Von Oktober bis März erfolgt die nächtliche Beobachtung nur mit zertifiziertem Guide. Tagsüber eignet sich der Strand zum Spazieren und für erfahrene Surfer; die Strömungen machen das Baden heikel.
Tamarindo ist der lebhafteste Badeort der Region: Restaurants, Surfschulen und Nachtleben. Seine Wellen passen zu Anfängern, und es ist ein guter Ausgangspunkt für die Flussmündung, die Mangroven und die benachbarten Strände.
Das Gegenteil von Tamarindo: Nosara pflegt die Ruhe, mit wenigen Gebäuden, im Grün verstreuten Unterkünften und viel Yoga und Surfen. Die Playa Guiones erstreckt sich über mehrere Kilometer, mit regelmäßigen Wellen.
Heller Sand, ruhiges Wasser und ein Jachthafen: Flamingo passt zu Familien mit kleinen Kindern. Hier starten auch Katamaranfahrten und Tauchgänge zu den Catalina-Inseln, wo man Rochen, Schildkröten und Fischschwärmen begegnet.
Weiter südlich sind die Strände von sehr reichem Regenwald umgeben. Manuel Antonio ist das bekannteste Beispiel: Der Wald reicht bis an den Sand.
Der Hauptstrand des Nationalparks bildet einen Bogen, geschützt von einer felsigen Landzunge, mit ruhigem, warmem Wasser. Kapuzineraffen, Totenkopfäffchen und Faultiere leben im angrenzenden Wald. Der Eintritt ist kostenpflichtig, die Besucherzahl begrenzt, und gebucht wird vorab online; der Park ist dienstags geschlossen.
Eine kleine Bucht, über einen kurzen Weg vom Viertel Manuel Antonio erreichbar, mit ruhigem, flachem Wasser, bei klarem Meer gut zum Schnorcheln.
Etwa 1,5 Stunden von San José ist Jacó am Wochenende bei Costa-Ricanern sehr beliebt. Die Wellen sind kräftig: eher ein Surf- als ein Badestrand.
Schwerer erreichbar (über die Straße oder mit der Fähre von Puntarenas nach Paquera), zieht die Nicoya-Halbinsel Reisende an, die weniger erschlossene Strände suchen.
Ein Surferdorf an der Spitze der Halbinsel: Santa Teresa verbindet regelmäßige Wellen, Restaurants, Yogastudios und Sonnenuntergänge über dem Pazifik. Die Stimmung ist entspannt, die Zufahrt teils unbefestigt.
Ein früheres Fischerdorf, heute ein Ort für Bohemiens, mit oft rauem Meer. Seine Hauptattraktion ist der nahe Wasserfall, etwa zwanzig Minuten zu Fuß durch den Wald, wo man in einem natürlichen Becken badet.
Durch ein Riff geschützt, bietet die Bucht von Sámara sanfte Wellen: einer der besten Strände für Familien und Surfanfänger.
Die Strände sind hier weniger besucht und wilder. Die Infrastruktur ist einfacher, die Natur sehr präsent.
Ein Surferdorf vor kräftiger Dünung: Dominical passt eher zu fortgeschrittenen und erfahrenen Surfern als zu Badegästen. In der Nähe stürzen die Wasserfälle von Nauyaca in zwei Stufen in Becken, in denen man baden kann.
Bei Ebbe zeichnet eine Sandbank eine Walflosse: das Symbol des Meeresnationalparks Ballena. Schnorcheln, Kajak auf dem Meer und, von Juli bis Oktober und dann von Dezember bis März, Walbeobachtung stehen auf dem Programm.
Ein biologisches Reservat vor der Osa-Halbinsel und einer der besten Orte des Landes zum Schnorcheln und Tauchen: Schildkröten, Rochen, Riffhaie und Fischschwärme. Man erreicht sie per Boot ab der Bahía Drake.
Goldener oder dunkler Sand, von Kokospalmen gesäumt, afro-karibische Kultur, Küche mit Kokosmilch: Die Karibikküste hat eine andere Persönlichkeit als der Pazifik und einen langsameren Rhythmus.
Puerto Viejo ist das lebhafte Herz der Küste. Die benachbarten Strände Cocles, Playa Chiquita und Manzanillo sind ruhiger. September und Oktober sind hier oft die trockensten Monate, wenn der Pazifik seine stärksten Regenfälle erlebt.
Ein Weg folgt im Schatten des Waldes dem Meer: Kapuzineraffen, Faultiere und Waschbären zeigen sich oft, bevor man in ruhigem Wasser badet. Der Park schützt das wichtigste Korallenriff der Karibikküste. Am Eingang Cahuita gilt eine freiwillige Spende.
Die Strände von Tortuguero sind keine Badestrände: Das Meer ist rau. Dafür legen hier von Juli bis Oktober Suppenschildkröten ihre Eier ab, nachts mit Guide zu beobachten.
| Strand | Wofür | Beste Zeit | Geeignet für |
|---|---|---|---|
| Playa Conchal | Baden, Schnorcheln | Dezember bis April | Alle |
| Playa Grande | Lederschildkröten, Surfen | Oktober bis März | Erfahrene Surfer |
| Tamarindo | Surfen für Anfänger, Nachtleben | Dezember bis April | Anfänger |
| Sámara | Baden, Familien | Dezember bis April | Alle |
| Manuel Antonio | Tierwelt, Baden | Ganzjährig | Alle |
| Santa Teresa | Surfen, Sonnenuntergänge | Ganzjährig | Fortgeschrittene |
| Uvita | Wale, Schnorcheln | Juli bis Oktober, Dezember bis März | Alle |
| Isla del Caño | Schnorcheln, Tauchen | Dezember bis April | Alle |
| Cahuita | Tierwelt, Schnorcheln | September und Oktober | Alle |
| Tortuguero | Suppenschildkröten | Juli bis Oktober | Alle |
Rippströmungen sind die größte Gefahr. Wenn Sie aufs Meer hinausgezogen werden, schwimmen Sie nicht gegen die Strömung an: Schwimmen Sie parallel zum Strand, um aus ihr herauszukommen, und kehren Sie dann schräg ans Ufer zurück.
Baden Sie nicht an Flussmündungen: In weiten Teilen des Landes halten sich dort Krokodile auf.
Die Sonne ist das ganze Jahr kräftig. Wählen Sie eine riffschonende Sonnencreme, tragen Sie einen Hut und zum Schnorcheln ein UV-Shirt.
Gut zu wissen: In Costa Rica sind die Strände öffentlich. Der 50 Meter breite Streifen ab der Hochwasserlinie gehört dem Staat: Kein Hotel darf den Zugang verbieten.
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Von Dezember bis April ist der Pazifik am trockensten. Im September und Oktober ist die Karibikküste oft sonniger. Der Ratgeber Wann nach Costa Rica reisen erläutert jeden Monat.
Sámara, Flamingo und der Hauptstrand von Manuel Antonio, bei ruhigem Meer, gehören zu den geeignetsten.
Ja, mit Guide: Suppenschildkröten in Tortuguero von Juli bis Oktober, die Lederschildkröte an der Playa Grande von Oktober bis März.
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