Al despertar, el cono del Arenal se recorta a veces contra un cielo despejado; una hora después puede haber desaparecido entre las nubes. La Fortuna, antiguo pueblo campesino de la llanura de San Carlos, vive al ritmo de este volcán, de sus aguas termales y de sus bosques. Es una de las etapas más solicitadas por nuestros viajeros, tanto familias como parejas.
De forma casi perfectamente cónica, el Arenal alcanza unos 1.650 metros. Desde 1968 vivió una larga fase de actividad y está en reposo desde 2010. Su parque nacional protege las laderas y parte de las orillas del lago Arenal, un embalse artificial y el lago más grande del país.
Los senderos del parque atraviesan un bosque que vuelve a crecer hasta antiguas coladas de lava, con vista al volcán y al lago en los días despejados. Por la mañana la visibilidad suele ser mejor. Un guía enriquece mucho la caminata: aves, monos aulladores, pizotes, la historia de las erupciones.
El calor del subsuelo alimenta alrededor de La Fortuna numerosas aguas termales. Los establecimientos van desde pozas sencillas hasta complejos con varias piscinas, restaurantes y tratamientos de spa. Una noche en las termas después de un día de caminata está entre los momentos más apreciados por nuestros viajeros. Algunos tramos de ríos calientes son también de acceso libre: pregunte en el lugar por la seguridad y el acceso.
De unos 70 metros de altura, la catarata cae en una poza rodeada de bosque. Se llega por una escalera de varios cientos de escalones, que luego hay que volver a subir, desde una entrada de pago. El baño está permitido en las zonas señaladas. Llegue temprano para disfrutar del lugar con calma. Vea nuestra excursión a la catarata de La Fortuna.
En el bosque cerca del lago, algunos parques combinan senderos y puentes colgantes a la altura del dosel. Una buena forma de observar aves y monos, adecuada para familias. Vea nuestra excursión a los puentes colgantes del Arenal.
Varios recorridos sobrevuelan el bosque con el volcán al fondo, desde los familiares hasta los más aventureros. Vea nuestra excursión de canopy en el Arenal.
Los ríos de la región, como el Balsa o el Toro, se descienden en medio día o en un día completo, con niveles de dificultad distintos.
En lancha o en kayak se observan garzas, martines pescadores y a veces nutrias en las orillas, con el volcán al fondo.
A una hora y media de carretera, el Parque Nacional Volcán Tenorio y las aguas turquesas del Río Celeste son una bonita excursión de un día desde La Fortuna.
Desde San José, cuente unas 3 horas por carretera asfaltada, también transitable en moto (vea nuestros viajes en moto). Shuttles compartidos unen cada día La Fortuna con San José, Monteverde y las playas del Pacífico Norte. Desde Monteverde, una travesía en vehículo, lancha por el lago y de nuevo vehículo ahorra parte del trayecto.
Hoteles de todas las categorías en el pueblo, lodges y hoteles boutique en la carretera del volcán, a menudo con vista al Arenal y a veces con pozas termales propias. Elegimos el alojamiento según sus deseos: la animación del pueblo o la tranquilidad del bosque. Vea también nuestro pase de día en las termas del Arenal.
La Fortuna se visita todo el año. De diciembre a abril, el volcán está algo más a menudo despejado; de mayo a noviembre, las cataratas y el bosque están más verdes, con aguaceros por la tarde. La cima suele quedar entre las nubes en cualquier estación: dos o tres noches aumentan las posibilidades de verla.
Dos noches bastan para la catarata, una caminata en el parque y las aguas termales. Tres noches dejan tiempo para los puentes colgantes, una salida al lago o el Río Celeste. La Fortuna se combina de forma natural con Monteverde, las playas de Guanacaste y la costa caribeña, como en los circuitos a continuación.
Está en reposo desde 2010. Los senderos del parque nacional están abiertos a los visitantes.
No: las nubes la ocultan a menudo. A primera hora de la mañana las posibilidades suelen ser mejores.
Los puentes colgantes, la catarata (para niños que caminan bien), las aguas termales y una salida al lago.
Sí: shuttles compartidos unen La Fortuna con las etapas principales, y la mayoría de las excursiones le recogen en el hotel. Vea nuestros viajes sin auto.
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