Al risveglio il cono dell’Arenal si staglia a volte contro un cielo limpido; un’ora dopo può essere sparito tra le nuvole. La Fortuna, antico villaggio contadino della pianura di San Carlos, vive al ritmo di questo vulcano, delle sue sorgenti termali e delle sue foreste. È una delle tappe più richieste dai nostri viaggiatori, famiglie come coppie.
Di forma quasi perfettamente conica, l’Arenal raggiunge circa 1.650 metri. Dal 1968 ha vissuto una lunga fase di attività ed è quiescente dal 2010. Il suo parco nazionale protegge i versanti e parte delle rive del lago Arenal, un bacino artificiale e il lago più grande del paese.
I sentieri del parco attraversano una foresta che ricresce fino ad antiche colate di lava, con vista su vulcano e lago nelle giornate limpide. La mattina la visibilità è di solito migliore. Una guida arricchisce molto l’escursione: uccelli, scimmie urlatrici, coati, la storia delle eruzioni.
Il calore del sottosuolo alimenta attorno a La Fortuna numerose sorgenti termali. Le strutture vanno da semplici vasche a resort con più piscine, ristoranti e trattamenti spa. Una serata alle terme dopo una giornata di cammino è tra i momenti più apprezzati dai nostri viaggiatori. Alcuni tratti di fiumi caldi sono anche ad accesso libero: chieda sul posto per sicurezza e accesso.
Alta circa 70 metri, la cascata si getta in una vasca circondata dalla foresta. Ci si arriva con una scalinata di diverse centinaia di gradini, da risalire poi, partendo da un ingresso a pagamento. Il bagno è consentito nelle zone segnalate. Arrivi presto per godersi il luogo con calma. Veda la nostra escursione alla cascata di La Fortuna.
Nella foresta vicino al lago alcuni parchi uniscono sentieri e ponti sospesi all’altezza della volta degli alberi. Un buon modo di osservare uccelli e scimmie, adatto alle famiglie. Veda la nostra escursione ai ponti sospesi dell’Arenal.
Diversi percorsi sorvolano la foresta con il vulcano sullo sfondo, da quelli per famiglie ai più avventurosi. Veda la nostra escursione in zipline all’Arenal.
I fiumi della regione, come il Balsa o il Toro, si discendono in mezza giornata o in una giornata intera, con livelli di difficoltà diversi.
In barca o in kayak si osservano aironi, martin pescatori e a volte lontre lungo le rive, con il vulcano sullo sfondo.
A circa un’ora e mezza di strada, il Parco nazionale Vulcano Tenorio e le acque turchesi del Río Celeste sono una bella escursione di un giorno da La Fortuna.
Da San José conti circa 3 ore su strada asfaltata, percorribile anche in moto (veda i nostri viaggi in moto). Navette condivise collegano ogni giorno La Fortuna a San José, Monteverde e alle spiagge del Pacifico nord. Da Monteverde una traversata con veicolo, barca sul lago e di nuovo veicolo risparmia parte del tragitto.
Hotel di ogni categoria in paese, lodge e boutique hotel sulla strada del vulcano, spesso con vista sull’Arenal e talvolta con vasche termali proprie. Scegliamo l’alloggio secondo i Suoi desideri: la vivacità del paese o la quiete della foresta. Veda anche il nostro pass giornaliero per le terme dell’Arenal.
La Fortuna si visita tutto l’anno. Da dicembre ad aprile il vulcano è un po’ più spesso scoperto; da maggio a novembre cascate e foresta sono più verdi, con acquazzoni pomeridiani. La cima resta spesso tra le nuvole in ogni stagione: due o tre notti aumentano le possibilità di vederla.
Due notti bastano per la cascata, un’escursione nel parco e le sorgenti termali. Tre notti lasciano tempo per i ponti sospesi, un’uscita sul lago o il Río Celeste. La Fortuna si abbina in modo naturale a Monteverde, alle spiagge del Guanacaste e alla costa caraibica, come nei tour qui sotto.
È quiescente dal 2010. I sentieri del parco nazionale sono aperti ai visitatori.
No: le nuvole la nascondono spesso. La mattina presto le possibilità sono di solito migliori.
I ponti sospesi, la cascata (per bambini che camminano bene), le sorgenti termali e un’uscita sul lago.
Sì: navette condivise collegano La Fortuna alle tappe principali, e la maggior parte delle escursioni La prende in hotel. Veda i nostri viaggi senza auto.
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