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Un quetzal inmóvil en una rama cubierta de musgo, un perezoso que gira lentamente la cabeza, una tortuga verde que sube en la oscuridad por la playa de Tortuguero: en Costa Rica la fauna forma parte del viaje, no solo de las excursiones. El país alberga casi el 6 % de la biodiversidad del planeta en una superficie equivalente a una décima parte de España.
Desde 2014 preparamos viajes centrados en la naturaleza. Estas son las especies que nuestros viajeros más desean ver y los lugares donde tienen más posibilidades.
La biodiversidad en algunas cifras
| Grupo | Número de especies (aprox.) | Bueno saber |
|---|---|---|
| Aves | más de 900 | Incluidas las migratorias de Norteamérica |
| Mamíferos | unas 250 | Entre ellos seis especies de felinos salvajes |
| Reptiles | más de 200 | Entre ellos varias tortugas marinas |
| Anfibios | unas 200 | Entre ellas las pequeñas ranas venenosas |
| Orquídeas | más de 1.300 | Sobre todo en los bosques nubosos |
Diez especies que buscar
1. El quetzal
El macho luce largas plumas caudales verde iridiscente. Vive en los bosques de montaña: San Gerardo de Dota, Monteverde, alrededor del Cerro de la Muerte. La mejor época va de febrero a mayo, durante la reproducción.
2. El perezoso
Los perezosos de dos y de tres dedos duermen la mayor parte del día, a menudo en lo alto de los árboles. Se ven con frecuencia en Manuel Antonio, Cahuita, Sarapiquí o alrededor del Arenal, sobre todo con un guía y su telescopio.
3. La rana roja venenosa
Roja intensa con patas azules, esta pequeña rana advierte así de su toxicidad. Es inofensiva mientras no se toque. Se ve sobre todo en la vertiente caribeña y en Sarapiquí.
4. El tucán pico iris
Su pico multicolor lo hace inconfundible. Vive en los bosques de tierras bajas: Arenal, Sarapiquí, Tortuguero, Caribe.
5. El mono ardilla
El mono ardilla centroamericano solo vive en la costa del Pacífico Sur de Costa Rica y en Panamá. Está amenazado y se ve sobre todo en Manuel Antonio y en la península de Osa, en grupos pequeños y vivaces.
6. La guacamaya roja
Se oyen sus gritos antes de ver sus colores. Las guacamayas rojas viven en pareja y en grupos pequeños, sobre todo en la península de Osa y en el Parque Nacional Carara.
7. Las tortugas marinas
Varias especies desovan en las playas del país:
| Especie | Dónde | Cuándo |
|---|---|---|
| Tortuga verde | Tortuguero (Caribe) | De julio a octubre |
| Tortuga baula | Playa Grande (Guanacaste) | De octubre a marzo |
| Tortuga lora | Ostional (Nicoya) | Sobre todo de julio a diciembre |
La observación nocturna se hace siempre con un guía certificado.
8. La ballena jorobada
Dos poblaciones se turnan en la costa del Pacífico: la del hemisferio sur de julio a octubre, la del hemisferio norte de diciembre a marzo. Uvita y Bahía Drake son los mejores puntos de partida. Vea nuestra guía del avistamiento de ballenas.
9. La danta
El mayor mamífero terrestre de Centroamérica es esquivo. El Parque Nacional Corcovado, con un guía, ofrece las mejores posibilidades de encontrarla.
10. El cocodrilo americano
Bajo el puente del río Tárcoles, de camino a la costa del Pacífico, grandes cocodrilos descansan en los bancos de arena. Una parada de pocos minutos, desde la pasarela peatonal. Vea nuestro tour de cocodrilos en el río Tárcoles.
Los mejores lugares para la fauna
| Lugar | Qué se ve | Acceso |
|---|---|---|
| Tortuguero | Tortugas verdes, caimanes, monos, aves de los canales | Lancha o avioneta |
| Manuel Antonio | Tres especies de monos, perezosos, mapaches | Fácil |
| Monteverde | Quetzal, colibríes, fauna nocturna | Fácil |
| Corcovado (Osa) | Danta, guacamayas rojas, cuatro especies de monos | Guía obligatorio |
| Sarapiquí | Ranas, tucanes, monos aulladores | Fácil |
| Carara y Tárcoles | Guacamayas rojas, cocodrilos | Fácil |
Nuestra guía de los parques nacionales de Costa Rica presenta estos lugares en detalle.
Nuestros consejos para observar mejor la fauna
- Salga temprano: entre las 6:00 y las 9:00 los animales están más activos y el calor es más suave.
- Contrate un guía naturalista: avista en segundos lo que usted buscaría solo durante horas.
- Mantenga la distancia y no toque ni alimente nunca a los animales.
- Lleve binoculares.
- Prevea una caminata nocturna: ranas, insectos, serpientes y pequeños mamíferos salen tras la puesta de sol.
Preguntas frecuentes
¿Puedo ver un jaguar?
Los jaguares viven en Costa Rica, sobre todo en la península de Osa, pero son muy esquivos. Los avistamientos siguen siendo raros.
¿Hay animales peligrosos?
Los animales suelen evitar a las personas. Hay serpientes venenosas: quédese en los senderos, use calzado cerrado y fíjese dónde pone las manos. No se bañe en las desembocaduras de los ríos, donde viven cocodrilos.
¿Cuál es el mejor lugar para la fauna?
Manuel Antonio por la facilidad, Corcovado por la naturaleza más salvaje, Tortuguero de julio a octubre por las tortugas.
¿La fauna está protegida?
Sí. La caza está estrictamente regulada, el comercio de animales silvestres está prohibido y cerca de una cuarta parte del país está protegida.
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