Costa Rica tiene casi treinta parques nacionales, desde los volcanes del Valle Central hasta los bosques del Pacífico Sur. Están en el centro de la mayoría de los viajes, pero no se parecen entre sí. Estos son los parques que incluimos más a menudo en nuestros itinerarios y cómo visitarlos en buenas condiciones.
Reserva: varios parques, entre ellos Manuel Antonio, limitan el número de visitantes y exigen reservar en línea con antelación. En temporada alta, reserve en cuanto tenga las fechas. Para nuestros viajeros, nos encargamos nosotros.
Accesible solo en lancha o en avioneta, Tortuguero protege en la costa caribeña una red de canales bordeados de bosque inundado. Caimanes, monos, perezosos, tucanes y martines pescadores se observan desde la lancha. De julio a octubre, las tortugas verdes suben de noche a desovar; la observación solo está permitida con un guía certificado. Prevea dos noches.
El parque más visitado del país combina bosque lluvioso y playas protegidas. Monos capuchinos, monos aulladores, monos ardilla, perezosos, mapaches e iguanas se ven a menudo en pocas horas de caminata fácil.
Vea nuestra guía de Manuel Antonio.
El Arenal fue muy activo de 1968 a 2010; hoy está en reposo. Los senderos del parque pasan por antiguas coladas de lava y por el bosque que vuelve a crecer, con vista al cono en los días despejados. Alrededor, la zona de La Fortuna ofrece aguas termales, una catarata, puentes colgantes y rafting. Vea nuestra guía de La Fortuna.
En la península de Osa, Corcovado protege un gran bosque lluvioso de tierras bajas: dantas, saínos, lapas rojas, cuatro especies de monos y, muy esquivos, jaguares y pumas. Las visitas se hacen con un guía certificado. La estación seca, de diciembre a abril, facilita los senderos.
No es un parque nacional sino un conjunto de reservas, entre ellas la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde. El bosque nuboso, rico en musgos, orquídeas y bromelias, alberga el quetzal, más fácil de ver de febrero a mayo. Puentes colgantes, una caminata nocturna y la reserva de Santa Elena completan la etapa. Vea nuestra guía de Monteverde.
Con sus 3.821 metros, el Chirripó es el punto más alto de Costa Rica. El ascenso desde San Gerardo de Rivas lleva dos días con una noche en albergue; las plazas son limitadas y se reservan con mucha antelación. En los días despejados se ven los dos océanos. Una caminata para senderistas en buena forma.
A una hora y media de San José, en el Poás se asoma uno a un gran cráter con una laguna ácida. Venga por la mañana, antes de las nubes. El acceso depende de la actividad volcánica: el parque puede cerrar temporalmente.
El volcán activo más alto del país (3.432 metros) ofrece paisajes minerales y, en los días muy despejados, vista a los dos océanos. En la cima hace fresco: lleve una chaqueta.
En Guanacaste, este parque combina fumarolas, pozas de barro burbujeante, aguas termales, cataratas y bosque seco. El sendero hacia la cima suele estar cerrado según la actividad volcánica; los que van a las fumarolas y las cataratas están abiertos. Para llegar basta un SUV.
En la costa caribeña, un sendero sigue el mar a la sombra del bosque: monos, perezosos, mapaches, y luego baño y esnórquel en el arrecife de coral más importante de esta costa. Vea nuestra excursión de esnórquel en Cahuita.
| Parque | Región | Punto fuerte | Mejor época |
|---|---|---|---|
| Tortuguero | Caribe | Canales, tortugas verdes | De julio a octubre |
| Manuel Antonio | Pacífico Central | Fauna y playas | Todo el año |
| Arenal | Norte | Volcán, aguas termales | Todo el año |
| Corcovado | Pacífico Sur | Gran fauna | De diciembre a abril |
| Monteverde | Cordillera de Tilarán | Bosque nuboso, quetzal | De febrero a mayo para el quetzal |
| Chirripó | Cordillera de Talamanca | La cumbre más alta del país | De diciembre a abril |
| Poás | Valle Central | Cráter y laguna ácida | Por la mañana, todo el año |
| Irazú | Valle Central | Paisaje volcánico | De enero a abril |
| Rincón de la Vieja | Guanacaste | Actividad geotérmica | De diciembre a abril |
| Cahuita | Caribe | Arrecife, fauna, playa | Septiembre y octubre |
Obligatorio en Corcovado y muy recomendable en otros lugares: un buen guía avista en minutos lo que usted buscaría solo durante horas.
La entrada a un parque nacional cuesta normalmente de 10 a 20\u{00A0}USD por adulto. Estas entradas financian la gestión de las áreas protegidas.
En dos semanas se visitan cómodamente tres o cuatro parques: por ejemplo Arenal, Monteverde, Manuel Antonio y Tortuguero. Con más tiempo se añaden Corcovado, Chirripó o Cahuita. Nuestros circuitos combinan estos parques según la temporada; algunos ejemplos a continuación.
Tres o cuatro, para tener tiempo suficiente en cada etapa.
Manuel Antonio por los animales fáciles de observar, Arenal por el volcán y las actividades.
La mayoría sí, con días de cierre (los martes en Manuel Antonio) y posibles cierres según la actividad volcánica o el clima.
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Sus fechas, sus deseos, el ritmo que prefiere: un asesor en Costa Rica le propone un itinerario a medida en menos de 48 horas laborables.
