Sul sentiero una scimmia cappuccina passa sopra la Sua testa, un bradipo dorme nella biforcazione di un ramo, poi la foresta si apre su una spiaggia a mezzaluna. Manuel Antonio, sulla costa del Pacifico centrale, riunisce in poco spazio foresta pluviale, fauna e mare. È una delle tappe preferite dai nostri viaggiatori.
Creato nel 1972, è uno dei parchi nazionali più piccoli del paese, ma tra i più ricchi da esplorare. Protegge una foresta pluviale tropicale, diverse spiagge e piccole isole al largo.
Da sapere: il parco è chiuso il martedì. Il numero di visitatori è limitato e i biglietti vanno prenotati online in anticipo, soprattutto da dicembre ad aprile e a luglio e agosto.
Cappuccini dalla faccia bianca, scimmie urlatrici, scimmie scoiattolo (presenti solo sulla costa del Pacifico sud del Costa Rica e a Panama), bradipi didattili e tridattili, procioni, aguti, iguane e basilischi si vedono spesso lungo i sentieri. Tucani, tangare e picchi animano la volta degli alberi. Una guida naturalistica con il cannocchiale trova animali che da solo non vedrebbe mai.
La spiaggia principale del parco è una falce di sabbia chiara protetta da un promontorio. Con il mare calmo è tra le più piacevoli della zona per il bagno. A volte le scimmie arrivano fino alla sabbia: non le nutra mai e tenga le borse chiuse.
Più lunga e aperta, con onde più forti: bella per una passeggiata, meno per il bagno.
Fuori dal parco, questa piccola baia si raggiunge con un breve sentiero dalla zona di Manuel Antonio. L’acqua calma è adatta allo snorkeling quando il mare è limpido.
La grande spiaggia pubblica all’ingresso del parco, con ristoranti e scuole di surf. Le onde richiedono prudenza.
A pochi chilometri dal parco, Quepos è la cittadina della zona: un mercato, ristoranti di pesce e un porticciolo da cui partono le uscite in barca. La strada tra Quepos e il parco sale tortuosa su una collina, con belle vedute sul Pacifico.
I sentieri sono facili e collegano l’ingresso alle spiagge e ai belvedere. Arrivi all’apertura: gli animali sono più attivi e il caldo più mite.
In catamarano o in barca si osservano delfini, tartarughe e, da luglio a ottobre e di nuovo da dicembre a marzo, megattere, spesso con una sosta per lo snorkeling.
Il Río Savegre, a circa un’ora, offre tratti di difficoltà diversa secondo la stagione.
Le mangrovie vicino a Quepos si esplorano in kayak con una guida, con l’alta marea.
Da San José conti circa 3 ore sulla superstrada verso la costa del Pacifico. Navette condivise collegano Manuel Antonio alle altre tappe; anche piccoli aerei volano su Quepos. Lungo la strada, il ponte sul Río Tárcoles è un buon punto per vedere grandi coccodrilli (veda la nostra escursione dei coccodrilli sul Río Tárcoles), e il Parco nazionale Carara ospita le are scarlatte.
Gli alloggi sono sparsi sulla collina tra Quepos e il parco: boutique hotel vista mare, lodge nella foresta, ville per famiglie. Li scegliamo secondo la tranquillità, la vista e la distanza dal parco che fanno per Lei.
Due notti bastano per la visita del parco e un po’ di tempo in spiaggia; tre notti lasciano spazio a un’uscita in barca o al rafting. Pianificando, tenga conto del martedì di chiusura del parco. Manuel Antonio si abbina in modo naturale ad Arenal, Monteverde e al Pacifico sud, come nei tour qui sotto.
Non è obbligatoria, ma è vivamente consigliata: vedrà molti più animali.
Sì, sulle spiagge indicate, con il mare calmo. Segua le indicazioni sul posto.
Tutto l’anno. Da dicembre ad aprile il tempo è più asciutto; da maggio a novembre la foresta è più verde e gli acquazzoni cadono di solito nel pomeriggio. Veda la nostra guida sul periodo migliore per il Costa Rica.
Sì: sentieri facili, animali che si vedono davvero e spiagge protette.
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