Nessuna strada porta a Tortuguero. Si arriva in barca, lungo canali bordati di palme e foresta allagata, o in piccolo aereo. Questo villaggio della costa caraibica nord confina con una delle più importanti spiagge di nidificazione della tartaruga verde dell’Atlantico, e i suoi canali sono tra i luoghi migliori del paese per osservare la fauna dalla barca.
Creato nel 1975, il parco protegge foreste pluviali di pianura, paludi, lagune e una lunga spiaggia. Lo attraversa una rete di canali naturali e scavati: lo si esplora in barca o in kayak, con una guida.
La mattina presto le rive si risvegliano: caimani, iguane, basilischi, scimmie urlatrici e scimmie ragno, bradipi, tucani, martin pescatori e aironi. Con un po’ di fortuna una lontra o un lamantino. Un’uscita in barca all’alba con una guida naturalistica è uno dei momenti più belli della tappa.
Da luglio a ottobre le tartarughe verdi arrivano di notte a deporre le uova sulla spiaggia dove sono nate. Anche la tartaruga liuto e la tartaruga embricata frequentano la spiaggia, in altri periodi e in numero minore.
L’osservazione notturna è rigorosamente regolata: piccoli gruppi, guida certificata obbligatoria, niente luci né flash, distanze rispettate. Si aspetta in silenzio il segnale della guida. Questo quadro protegge le tartarughe; rende anche il momento più intenso.
Il villaggio si esplora a piedi: niente auto, niente strade. Case colorate, piccoli ristoranti caraibici (rice and beans al latte di cocco, pesce, platano), qualche negozio e guide locali. L’atmosfera è semplice e calorosa.
Il viaggio è organizzato dai lodge: un veicolo La prende in hotel, poi una barca prosegue sui canali fino a Tortuguero. Il tragitto sull’acqua è già una prima uscita alla scoperta della fauna.
Dalla costa caraibica o da Sarapiquí organizziamo una navetta privata fino all’imbarcadero, poi la barca.
Piccoli aerei collegano San José alla pista di Tortuguero. Più rapido, ma si perde il tragitto sui canali.
In un tour in auto, l’auto aspetta in un parcheggio durante il soggiorno.
Da luglio a ottobre per la deposizione delle tartarughe verdi. I canali si visitano tutto l’anno; la costa caraibica riceve pioggia in ogni stagione, con un tempo spesso più piacevole a settembre e ottobre. Una giacca impermeabile leggera è sempre utile. Veda la nostra guida Quando andare.
I lodge si trovano nel villaggio o lungo i canali, raggiungibili in barca. La maggior parte offre pacchetti con trasporto, pasti e uscite guidate: il modo più semplice di soggiornare a Tortuguero. Scegliamo il lodge secondo il comfort desiderato e la stagione.
Due notti sono la durata abituale: un’uscita in barca all’alba, una passeggiata nel villaggio e, in stagione, l’osservazione delle tartarughe. Una terza notte permette il kayak nei piccoli canali e la visita al centro di tutela delle tartarughe.
La tutela delle tartarughe a Tortuguero è iniziata alla fine degli anni Cinquanta, su impulso del biologo Archie Carr e dell’organizzazione di conservazione da lui fondata. Il villaggio, un tempo dedito alla caccia alle tartarughe, vive oggi in gran parte di ecoturismo. Rispettare le regole di osservazione, scegliere una guida locale e un alloggio impegnato: è il contributo migliore.
In alta stagione (da luglio a ottobre) le possibilità sono buone, ma nulla è garantito: sono animali selvatici.
No: il mare è mosso e la spiaggia non è balneabile. Alcuni lodge hanno una piscina.
Abiti leggeri a maniche lunghe, una protezione dalla pioggia, un repellente, una lampada frontale (spenta durante l’osservazione delle tartarughe) e una piccola borsa per la barca.
Sì, è anzi la cosa più semplice: veda la nostra formula senza auto.
Sì, i bambini adorano le uscite in barca. Per la deposizione chieda l’età minima richiesta dalle guide.
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