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Cahuita e Puerto Viejo: la costa caraibica sud del Costa Rica

Di Vincent, fondatore dell’agenziaAggiornato il 12 novembre 20269 min di lettura
Costa rocciosa e foresta al tramonto a Cahuita, sulla costa caraibica, una delle spiagge del Costa Rica
Sommario
  1. Una costa a sé, segnata dalla sua storia
  2. Cahuita: un villaggio tranquillo e il suo parco nazionale
  3. La barriera di Cahuita, appena sotto la superficie
  4. Puerto Viejo de Talamanca: spiagge, biciclette e vita di villaggio
  5. Manzanillo e il rifugio Gandoca-Manzanillo
  6. Incontrare i Bribri di Yorkín
  7. Quando andare e come arrivarci
  8. Cahuita o Puerto Viejo: dove dormire?
  9. In conclusione
  10. Domande frequenti
  11. Fonti

Oltre la foresta nebulosa del Parco nazionale Braulio Carrillo la strada scende verso il Mar dei Caraibi e l’aria cambia: più calda, più densa, profumata di cocco e di terra umida. A sud del porto di Limón una piccola strada segue la costa fino al confine con Panama. Cahuita, Puerto Viejo de Talamanca e Manzanillo si susseguono tra spiagge bordate di palme, foresta costiera e barriere coralline. Qui si parla spagnolo, ma anche un creolo di base inglese, e il riso si cuoce nel latte di cocco. Ecco ciò che sappiamo di questa costa, perché possa decidere se inserirla nel Suo itinerario e come viverla.

Una costa a sé, segnata dalla sua storia

La costa caraibica non somiglia al resto del paese, e la sua storia spiega perché. Dal 1872 arrivarono a Limón lavoratori, soprattutto dalla Giamaica, per costruire la ferrovia che doveva collegare la Valle Centrale al porto. Molti pensavano di ripartire; la maggior parte rimase e lavorò poi nelle piantagioni di banane. I loro discendenti hanno conservato una lingua, una cucina, una musica e chiese proprie. Fino al 1949 la maggior parte degli afro-costaricani viveva nella provincia di Limón e non aveva accesso alla cittadinanza costaricana: questa storia a lungo rimossa fa oggi parte dell’identità del paese.

Più a sud e ai piedi della Cordigliera di Talamanca vivono i Bribri, uno dei popoli indigeni del Costa Rica. Il loro territorio, attraversato da fiumi, arriva fino al confine con Panama. La costa caraibica sud si comprende così come un luogo d’incontro: eredità afro-caraibica sulla costa, cultura bribri nell’entroterra e viaggiatori di tutto il mondo nei villaggi.

Cahuita: un villaggio tranquillo e il suo parco nazionale

Cahuita è un villaggio di poche strade, case di legno e ristoranti aperti sulla via. La vita scorre lenta, e molti viaggiatori lo scelgono proprio per questo. La sua attrazione principale comincia alla fine del villaggio: il Parco nazionale Cahuita, creato nel 1970 come monumento nazionale e dichiarato parco nazionale nel 1978, per proteggere la più grande barriera corallina del paese.

Il parco ha due ingressi. All’ingresso di Kelly Creek, ai margini del villaggio, si lascia un’offerta libera; all’ingresso di Puerto Vargas, più a sud, si paga il biglietto. Tra i due un sentiero di circa 8 km segue la costa sotto gli alberi, con il mare da un lato e la foresta dall’altro. Non è un anello: si torna per la stessa strada o si organizza un trasporto dall’altro ingresso. Il terreno è piano, a tratti sabbioso o fangoso, adatto alla maggior parte dei camminatori.

Lungo il sentiero si sentono le scimmie urlatrici molto prima di vederle. Bradipi, procioni, iguane e granchi di terra si scoprono spesso, e una guida locale La aiuta a vedere ciò che da solo Le sfuggirebbe: un serpente immobile su un ramo, una rana sotto una foglia. Gli orari possono variare secondo la zona; consigliamo di verificarli prima della visita.

La barriera di Cahuita, appena sotto la superficie

Ciò che rende speciale Cahuita sta in gran parte sott’acqua. La barriera ospita coralli, spugne e pesci tropicali che si osservano semplicemente con maschera e boccaglio. Nel parco lo snorkeling si fa con una guida, che sceglie il punto secondo le condizioni del mare e la visibilità. Dopo forti piogge o con il mare mosso l’acqua si intorbidisce e l’uscita può essere rinviata: uno dei motivi per organizzare il soggiorno con un po’ di flessibilità.

Se desidera organizzare questa uscita: la nostra escursione di snorkeling a Cahuita è guidata da una guida locale del villaggio, la mattina o a fine mattinata.

Puerto Viejo de Talamanca: spiagge, biciclette e vita di villaggio

Un quarto d’ora di strada più a sud, Puerto Viejo è più vivace. Il villaggio vive al ritmo dei surfisti, dei piccoli caffè, dei laboratori di cioccolato e delle serate che si allungano. Proprio davanti alla costa l’onda Salsa Brava si rompe su una barriera: è riservata ai surfisti esperti, e la si viene soprattutto a guardare dalla spiaggia.

I dintorni si esplorano spesso al meglio in bicicletta. Una strada costiera collega Puerto Viejo a Manzanillo passando per le spiagge di Cocles, Playa Chiquita e Punta Uva, dove la foresta arriva fino alla sabbia. Ci si ferma per un bagno, si riparte, ci si concede un succo di frutta fresca. Faccia attenzione al traffico, soprattutto la sera, e usi una luce sulla bicicletta se rientra tardi.

Nelle vicinanze due visite aiutano a capire meglio la fauna della regione. A Punta Cocles un centro di recupero cura animali feriti o orfani prima di prepararli, quando possibile, al ritorno nella foresta. A Manzanillo l’Ara Project lavora alla riproduzione e alla reintroduzione della grande ara verde.

Manzanillo e il rifugio Gandoca-Manzanillo

La strada finisce a Manzanillo, un piccolo villaggio di pescatori. Oltre comincia il Rifugio nazionale di fauna selvatica Gandoca-Manzanillo, che protegge foresta costiera, paludi, mangrovie, spiagge e barriere fino al confine con Panama. L’ingresso è libero. Dal villaggio un sentiero costiero di circa 5 km porta a Punta Mona, tra baie e promontori da cui a volte si vedono i delfini.

La spiaggia di Gandoca è inoltre uno dei siti di nidificazione della tartaruga liuto sulla costa caraibica, all’incirca da marzo a luglio. Pattuglie della comunità la sorvegliano di notte. Se desidera vedere una tartaruga durante la deposizione, lo faccia solo con una guida certificata, senza torcia e senza flash: la tranquillità delle tartarughe viene prima di tutto.

Incontrare i Bribri di Yorkín

Nell’entroterra il Río Yorkín segna una parte del confine tra Costa Rica e Panama. La comunità bribri che vive sulle sue rive accoglie i visitatori, a condizione che se ne rispetti il ritmo. Si arriva in canoa da Bambú, risalendo il Telire e lo Yorkín. Sul posto le donne della comunità mostrano le costruzioni tradizionali, la lavorazione del cacao, l’artigianato e pasti condivisi sotto il rancho.

Questo incontro si vive meglio senza fretta. La nostra escursione di due giorni dai Bribri di Yorkín Le permette di passarvi una notte, condividere la vita del villaggio e ridiscendere il fiume la mattina dopo.

Quando andare e come arrivarci

La costa caraibica segue un ritmo diverso dal versante pacifico. L’umidità è presente tutto l’anno e un acquazzone può cadere in ogni stagione. Settembre e ottobre, i mesi più umidi sul Pacifico, sono qui spesso tra i più soleggiati, e il mare è di solito più calmo e limpido. Anche febbraio e marzo sono piuttosto secchi. Per confrontare le regioni mese per mese legga la nostra guida Quando andare in Costa Rica.

Da San José si contano di solito da 4 a 5 ore di strada fino a Puerto Viejo, sulla Ruta 32 attraverso il Parco nazionale Braulio Carrillo e poi sulla strada costiera a sud di Limón. La Ruta 32 viene talvolta chiusa temporaneamente dopo forti piogge per frane; serve allora una deviazione più lunga. Anche la nebbia è frequente in montagna. Può guidare Lei stesso, prendere una navetta o un transfer privato. La costa caraibica sud si abbina bene a Tortuguero, più a nord e raggiungibile in barca, o alla regione di Sarapiquí e al vulcano Arenal.

Cahuita o Puerto Viejo: dove dormire?

È una delle domande che ci fanno più spesso. I due villaggi sono vicini, e può alloggiare in uno e godersi l’altro. Cahuita è adatta a chi cerca tranquillità, il parco nazionale a piedi e serate quiete. Puerto Viejo è più vivace, con più ristoranti e un’atmosfera più festosa. Tra Cocles e Punta Uva molti alloggi si trovano nella foresta, un po’ in disparte: allora una bicicletta, un veicolo o un autista sono più pratici.

Quanto alla durata: tre notti permettono di scoprire il parco di Cahuita, un’uscita in mare e una giornata in bicicletta fino a Manzanillo. Con quattro o cinque notti si aggiungono la notte dai Bribri, una visita dedicata alla fauna o semplicemente tempo per non fare nulla, che fa parte anch’esso dello spirito di questa costa.

In conclusione

La costa caraibica sud non è una semplice tappa balneare. Ci si viene per una barriera che si osserva appena sotto la superficie, per sentieri dove si sentono le scimmie urlatrici prima di vederle, per una cucina al latte di cocco e una storia che illumina un altro volto del Costa Rica. Chiede un po’ di tempo e di flessibilità con il meteo, ed è proprio questo che spesso ne fa il fascino. Se desidera inserirla in un itinerario su misura, al Suo ritmo e con il nostro team sul posto, parliamo del Suo progetto.

Domande frequenti

Si paga l’ingresso al Parco nazionale Cahuita?

All’ingresso di Kelly Creek, nel villaggio di Cahuita, si lascia un’offerta libera. All’ingresso di Puerto Vargas si paga il biglietto. Le condizioni possono cambiare: le verifichi prima della visita.

Quanti giorni prevedere sulla costa caraibica sud?

Tre notti sono il minimo per scoprire Cahuita, Puerto Viejo e Manzanillo senza fretta. Con quattro o cinque notti si aggiungono un’uscita di snorkeling, una visita dedicata alla fauna o una notte nella comunità bribri di Yorkín.

Qual è il periodo migliore per la costa caraibica?

Settembre e ottobre sono spesso i mesi più soleggiati, con il mare più calmo e limpido; anche febbraio e marzo sono piuttosto secchi. Gli acquazzoni restano possibili tutto l’anno.

Si può fare il bagno a Cahuita e a Puerto Viejo?

Sì, su molte spiagge, ma le correnti possono essere forti in alcuni punti. Chieda sul posto, faccia il bagno possibilmente dove lo fanno gli abitanti ed eviti il mare mosso.

Serve un’auto per visitare la regione?

Non necessariamente. Una navetta o un transfer privato La portano da San José alla costa; poi bastano biciclette e taxi tra Cahuita, Puerto Viejo e Manzanillo. Un’auto dà più libertà se l’alloggio è isolato.

Fonti

Tour per ispirarsi

Per saperne di più

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