Camminare in Costa Rica significa passare in un’ora da una colata di lava raffreddata a una foresta attraversata da liane, o uscire dalla nebbia di una foresta nebulosa e scoprire un’intera valle. Il paese è adatto a ogni camminatore, dalla passeggiata in famiglia su un sentiero curato alla salita alla sua vetta più alta.
Circa un quarto del paese è protetto, e i sentieri di parchi e riserve sono numerosi e ben tenuti. Ogni escursione è anche un’uscita nella natura: scimmie, tucani, bradipi, rane e orchidee accompagnano spesso il camminatore attento. In pochi giorni di viaggio si passa da un vulcano a una foresta nebulosa e poi a una foresta pluviale di pianura.
Con i suoi 3.821 metri, il Chirripó è il punto più alto del Costa Rica. La salita parte da San Gerardo de Rivas e richiede due giorni, con una notte al rifugio Base Crestones; il dislivello supera i 2.000 metri. Nelle giornate limpide si vedono il Pacifico e il Mar dei Caraibi. I posti al rifugio sono limitati e si prenotano con largo anticipo. Un’escursione per camminatori allenati.
I sentieri del parco nazionale passano su antiche colate di lava e nella foresta che ricresce, con vista sul cono e sul lago. Facili o di media difficoltà, sono adatti alle famiglie. Veda la nostra guida a La Fortuna.
Nel Parco nazionale Vulcano Tenorio un sentiero nella foresta porta alla cascata del Río Celeste e poi ai punti in cui l’acqua prende il suo colore turchese. Preveda mezza giornata; il sentiero è a volte fangoso.
Le riserve di Monteverde, Santa Elena e Curi-Cancha offrono sentieri segnalati di diversa lunghezza, anche per famiglie. Partire presto con una guida aumenta le possibilità di vedere il quetzal. Veda la nostra guida a Monteverde.
Le escursioni più selvagge del paese attraversano Corcovado, sempre con una guida certificata: in giornata da Bahía Drake o in più giorni con una notte alla stazione di Sirena. Caldo, umidità e guadi le rendono adatte a camminatori in buona forma. Veda la nostra guida alla penisola di Osa.
A circa un’ora e mezza-due ore da San José, questi due vulcani si visitano con brevi sentieri fino ai belvedere sui crateri. Arrivi la mattina, prima delle nuvole, e verifichi che il parco sia aperto: l’accesso dipende dall’attività vulcanica.
I sentieri facili del parco collegano l’ingresso alle spiagge, attraverso una foresta dove vivono scimmie, bradipi e iguane. Il parco è chiuso il martedì.
Nel Guanacaste i sentieri attraversano la foresta secca fino a fumarole, pozze di fango gorgogliante e cascate. Il sentiero verso la cima è spesso chiuso secondo l’attività del vulcano. Per raggiungere il parco basta un SUV.
Da dicembre ad aprile la stagione secca offre sentieri più asciutti e una visibilità migliore in montagna. Da maggio a novembre la foresta è più verde e le cascate più impetuose, ma alcuni sentieri diventano scivolosi; settembre e ottobre sono i mesi più piovosi sul versante pacifico. Veda la nostra guida Quando andare.
No: la maggior parte dei sentieri dei parchi è facile o di media difficoltà. Solo il Chirripó e le escursioni di più giorni a Corcovado richiedono un buon allenamento.
Sì: Arenal, Monteverde, Manuel Antonio e Cahuita hanno sentieri adatti ai bambini.
A Corcovado è obbligatoria e ovunque è consigliata per osservare la fauna.
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