Vacances au Costa Rica

Devis
Agence Locale Francophone · Depuis 2014

Circuit Ara Rouge : 15 jours en autotour des Caraïbes au Pacifique

Quinze jours au volant pour relier la côte caraïbe aux plages du Pacifique, en passant par les forêts du nord, les volcans et les eaux turquoise du Río Celeste.

Deux aras rouges perchés sur une branche de bois clair devant une végétation tropicale verte

Tarifs par personne

4 voyageurs

  • En chambre quadruple 2 151 USD

Choisir cette formule

3 voyageurs

  • En chambre triple 2 188 USD

Choisir cette formule

4 voyageurs

  • En chambre double 2 491 USD

Choisir cette formule

2 voyageurs

  • En chambre double 2 711 USD

Choisir cette formule

Tarifs par personne, en dollars américains, hébergements, petits-déjeuners et prestations du programme compris. Le détail du forfait figure plus bas.

Le circuit Ara Rouge emprunte son nom à l'oiseau qui porte le mieux les couleurs des forêts tropicales du Costa Rica. Cet autotour de quinze jours relie la côte caraïbe aux plages du Pacifique, en traversant les plaines du nord, la région des volcans et la cordillère de Guanacaste. Vous conduisez votre propre véhicule, à votre rythme, tandis que les visites et excursions vous attendent, réservées étape après étape.

Le voyage s'ouvre sur Cahuita, quatre nuits au rythme caribéen, entre parc national, centres engagés dans la protection de la faune et descente de rivière en kayak. Viennent ensuite Sarapiquí et ses plantations familiales, puis Boca Tapada, région reculée proche de la frontière nicaraguayenne, d'où l'on navigue jusqu'au fleuve San Juan. Le volcan Arenal, sa cascade et ses eaux thermales, puis le Río Celeste et sa couleur turquoise précèdent l'arrivée à Playa Sámara, sur la côte Pacifique.

Ce road trip au Costa Rica fait la part belle à l'observation de la faune, aux rencontres avec le monde agricole et aux moments de repos, dosés pour que la route ne prenne jamais le pas sur le voyage. Notre équipe francophone, installée à San Francisco de Heredia depuis 2014, reste joignable tout au long de votre séjour pour vous assister en français.

Votre itinéraire

Programme jour par jour

Jour 1

Arrivée au Costa Rica et premiers kilomètres vers San José

À votre arrivée à l'aéroport international Juan Santamaría, dans la province d'Alajuela, un représentant de l'agence vous attend dans le hall des arrivées, muni d'un panneau à votre nom. Un mot de bienvenue de Vincent, fondateur de l'agence, accompagne ces premiers instants : une invitation à laisser derrière vous la montre, le téléphone et le stress du quotidien. Un transfert privé vous conduit ensuite à l'agence de location, où vous prenez possession de votre véhicule. Vous rejoignez alors tranquillement San José pour votre première nuit. Ce court trajet vous permet de vous familiariser en douceur avec la route et l'atmosphère tropicale du pays, sans aucune précipitation.

Façade blanche d'un hôtel à San José avec mur végétal, auvent d'entrée et sculpture de vache rouge sur la pelouse
Première nuit du circuit Ara Rouge dans un hôtel de San José, après l'arrivée à l'aéroport SJO.
Jour 2

Turrialba et le café biologique, puis cap sur la côte caraïbe

Après le petit-déjeuner, vous quittez San José vers 9 h en direction de Turrialba. Le paysage change peu à peu, entre montagnes, plantations et vallées tropicales. Vers 11 h 30, une finca consacrée au café biologique vous ouvre ses portes. Vous y visitez le beneficio, le lieu où les cerises de café récoltées sont traitées avant de devenir des grains prêts à torréfier, et découvrez une production menée selon des normes internationales, attentive à la qualité comme à l'environnement. La visite s'achève autour d'une tasse de café costaricien, le temps d'en apprécier les arômes. Vous reprenez ensuite la route vers Cahuita, sur la côte caraïbe, où vous vous installez pour quatre nuits.

Cerises de café étalées au sol pour séchage sous un tunnel en plastique translucide
Des cerises de café sèchent en couches sous un tunnel en plastique, une étape découverte lors du circuit Ara Rouge.
Jour 3

Entre Punta Cocles et Manzanillo, au chevet de la faune sauvage

Départ vers 8 h 45 pour un centre de secours situé à une vingtaine de kilomètres de Cahuita, où la visite débute à 9 h 30. Au cœur de la forêt, ce sanctuaire privé recueille des animaux blessés, malades ou orphelins et prépare, lorsque leur état le permet, leur retour à la vie sauvage. Vous découvrez le travail quotidien des équipes et pouvez observer mammifères, reptiles, papillons et oiseaux, paresseux et grenouilles compris selon les conditions du moment. L'après-midi, un projet de conservation vous présente ses programmes de protection, de reproduction et de réintroduction des espèces locales. La présentation se prolonge par une promenade guidée en forêt, où oiseaux, singes, paresseux ou reptiles peuvent se laisser apercevoir.

Une guide présente des volières en bois à trois visiteurs dans un centre animalier entouré de forêt tropicale au Costa Rica
Une guide explique le fonctionnement des volières à un petit groupe lors d'une excursion du circuit Ara Rouge sur la côte caraïbe.
Jour 4

Parc national de Cahuita : forêt, récifs et sable clair

Journée consacrée au Parc national de Cahuita, protégé autant pour sa forêt que pour ses récifs coralliens. Ouvert de 8 h à 16 h, il se parcourt sur un sentier d'environ 11 kilomètres entre l'entrée de Puerto Vargas et celle de Cahuita. Vous pouvez le suivre en entier ou entrer par Cahuita et revenir sur vos pas, à votre rythme. Le chemin longe souvent le rivage, entre palmiers et lianes, avec des échappées sur la mer des Caraïbes. Restez attentifs : singes, iguanes, coatis, ratons laveurs, paresseux ou basilics se montrent parfois au détour du sentier. À Playa Blanca, vous pourrez vous baigner, vous reposer à l'ombre ou pique-niquer au son des vagues. L'entrée du parc, non incluse, se règle sur place.

Plage de sable doré bordée de végétation tropicale et de cocotiers à Cahuita, sur la côte caraïbe du Costa Rica
Jour 4 du circuit Ara Rouge : la plage à l'entrée du parc national de Cahuita, entre mer des Caraïbes et forêt.
Jour 5

Cahuita au fil de l'eau : ferme biologique et kayak

À 9 h, vous retrouvez votre accompagnateur local pour une journée tournée vers la nature et les rencontres. Elle commence par la visite d'une ferme biologique : cultures tropicales, pratiques agricoles locales et savoir-faire de celles et ceux qui travaillent cette terre avec soin. Vous prenez ensuite place à bord d'un kayak pour une descente paisible de la rivière, entre des rives couvertes de végétation. Singes hurleurs, toucans, iguanes et nombreux oiseaux peuvent ponctuer le parcours ; votre guide vous aide à repérer les plus discrets et partage sa connaissance de l'écosystème. Au rythme des coups de pagaie, le murmure de l'eau se mêle aux chants de la forêt. En fin d'après-midi, retour à l'hôtel et temps libre au bord de la piscine.

Proue d'un kayak jaune sur une rivière calme bordée de forêt tropicale dense sous un ciel nuageux
Balade en kayak sur une rivière paisible entourée de végétation tropicale, lors du jour 5 du circuit Ara Rouge à Cahuita.
Jour 6

Sarapiquí : palmito, ananas et grenouilles aux yeux rouges

Départ vers 8 h 30 pour Horquetas de Sarapiquí, région rurale d'agriculture familiale. Vers 11 h 30, la propriétaire d'une petite plantation vous fait découvrir la culture du cœur de palmier, le palmito, et celle du pejibaye, fruit des palmiers arrivés à maturité. Après une dégustation de palmito frais, vous goûtez au petit soda familial plusieurs préparations traditionnelles, selon ce qui est proposé ce jour-là : ceviche, picadillo, chorreada ou pain de palmito. Une exploitation biologique d'ananas et de canne à sucre vous accueille ensuite ; vous y plantez vous-même un jeune plant d'ananas. À partir de 18 h, une promenade accompagnée part à la recherche de la grenouille aux yeux rouges, lorsque la forêt s'anime à la nuit tombée.

Femme souriante portant sur l'épaule des tronçons de canne à sucre pelés, au milieu d'une végétation tropicale à Sarapiquí
Une habitante de Sarapiquí présente des tronçons de canne à sucre fraîchement coupés, lors d'une excursion du circuit Ara Rouge.
Jour 7

Rafting sur la Sarapiquí, puis route vers Boca Tapada

Départ à 8 h 45 pour un centre d'aventure où il faut arriver au plus tard à 9 h 15. Avec un guide professionnel, vous descendez la rivière Sarapiquí en rafting pendant environ une demi-journée, sur des rapides de classe III et IV entrecoupés de passages plus calmes. Si vous préférez la douceur, le rafting peut être remplacé par un safari floating d'environ 2 h 30, en bateau pneumatique sans moteur ou en bateau à moteur, propice à l'observation des oiseaux, des singes et des reptiles. Au retour, un déjeuner typique costaricien vous est servi. Vous découvrez ensuite l'univers des fourmis coupe-feuille et leur organisation étonnante, avant de reprendre la route vers Boca Tapada, région sauvage du nord.

Groupe en raft bleu avec casques jaunes et gilets rouges descendant des rapides lors du circuit Ara Rouge au Costa Rica
Descente en rafting sur une rivière de Sarapiquí, une activité du jour 7 du circuit Ara Rouge.
Jour 8

Boca Tapada : du Río San Carlos au fleuve San Juan

Après le petit-déjeuner, vous embarquez directement depuis l'hôtel pour rejoindre l'embouchure du Río San Carlos, là où ses eaux rencontrent le fleuve San Juan, frontière naturelle avec le Nicaragua. La navigation est paisible, entre des rives de forêt dense : hérons, ibis, aigrettes et martins-pêcheurs longent les berges, tandis que caïmans, iguanes, tortues et grenouilles se montrent parfois. Une randonnée guidée vous emmène ensuite au cœur de la forêt tropicale de la réserve. Votre guide vous apprend à lire les strates de la forêt et à repérer singes hurleurs, singes-araignées et capucins dans la canopée, mais aussi oiseaux, insectes et reptiles plus discrets. Deux approches complémentaires de l'une des régions les plus préservées du pays.

Bateau bleu amarré sur la berge d'une rivière brune bordée de végétation tropicale, sous un ciel nuageux
Un bateau bleu à toit attend sur la berge d'une rivière à Boca Tapada, jour 8 du circuit Ara Rouge.
Jour 9

Volcan Arenal : cascade de La Fortuna et soirée thermale

La route traverse les paysages verdoyants de San Carlos jusqu'à ce que le cône de l'Arenal, à environ 1 600 mètres, se dessine à l'horizon. Entré en éruption le 29 juillet 1968, il est aujourd'hui apaisé et étroitement surveillé. À La Fortuna, un escalier d'environ 530 marches, soit 15 à 20 minutes de descente, mène à la cascade de La Fortuna, haute de plus de 70 mètres, qui tombe dans un bassin cerné de végétation. Baignade lorsque les conditions le permettent, papillons, oiseaux et parfois quelques singes. L'après-midi se passe dans un complexe thermal dont les bassins, à différentes températures, sont chauffés par l'activité géothermique du volcan. À 19 h, un dîner buffet vous y est servi.

Jour 10

Sur les coulées de lave de l'Arenal et les ponts suspendus

Départ vers 8 h 30 pour une randonnée d'1 h 30 à 2 h dans le Parc national du Volcán Arenal. Le sentier, presque plat, traverse une forêt qui recouvre peu à peu les traces des éruptions passées, dont les coulées de 1992. Une section plus irrégulière de 200 à 300 mètres vous fait marcher sur les roches de lave, jusqu'à une vue sur le volcan et ses champs de lave lorsque le ciel est dégagé. En chemin, un ceibo de plus de 400 ans impose sa stature. L'entrée du parc, non incluse, se règle sur place. L'après-midi, environ deux heures de marche sur près de 3 kilomètres, ponctués de 8 ponts fixes et 6 ponts suspendus de 48 à 98 mètres, offrent un regard sur la canopée et le volcan.

Panneau du Parque Nacional Volcán Arenal devant le cône du volcan Arenal sous un ciel bleu nuageux
Le panneau d'entrée du parc national du Volcán Arenal, avec le cône du volcan en arrière-plan, au jour 10 du circuit Ara Rouge.
Jour 11

Río Celeste : la rivière turquoise du volcan Tenorio

Départ vers 7 h 30 vers le Parc national du Volcán Tenorio, dans la cordillère volcanique de Guanacaste, où vous arrivez entre 10 h et 10 h 30. Une randonnée d'environ trois heures suit un sentier entre fougères, lianes et grands arbres, fréquenté par les oiseaux et les batraciens. Le bruit de l'eau vous guide jusqu'à la cascade du Río Celeste, atteinte par 253 marches à descendre puis à remonter. Le bleu turquoise de son bassin n'a rien d'un artifice : il naît de particules minérales qui modifient la diffusion de la lumière, un phénomène particulièrement visible à El Teñidero. L'entrée du parc est incluse. À la nuit tombée, une balade nocturne guidée, à la lumière des lampes, révèle grenouilles, insectes, reptiles et araignées.

Cascade du Río Celeste tombant dans un bassin turquoise, entourée de forêt tropicale, avec un escalier en bois
La cascade du Río Celeste et son bassin bleu turquoise, étape du jour 11 du circuit Ara Rouge.
Jour 12

De Cañas à Playa Sámara, par un refuge et le Río Corobicí

Départ vers 7 h 30 vers Cañas, à travers les plaines et pâturages du Guanacaste. Vous visitez un refuge qui accueille des animaux sauvages ne pouvant plus retourner à la vie libre : puma, jaguar, ocelot, singes et autres espèces locales. Créé à l'origine grâce au travail de Lilly et Werner Hagnauer, il est soutenu depuis 2003 par une fondation, grâce aux visites, aux dons et aux parrainages. À 11 h 30, vous embarquez sur le Río Corobicí pour environ 1 h 30 de navigation tranquille. Crocodiles américains, parfois de grande taille, et nombreux oiseaux animent les berges, dans un paysage de forêt tropicale sèche, si différent des forêts humides traversées jusqu'ici. Vous reprenez ensuite la route vers Playa Sámara, sur la côte Pacifique.

Portrait d'un puma au pelage fauve, yeux clairs et gueule entrouverte, sur fond de végétation verte
Un puma observé de près lors de l'étape de Cañas du circuit Ara Rouge.
Jour 13

Playa Sámara : à la rencontre des dauphins

Vers 8 h, on vient vous chercher à la réception de l'hôtel pour une sortie en mer, en groupe, au large de Playa Sámara. Vous partez à la recherche des dauphins et, selon la saison, la météo et la présence des animaux, des baleines à bosse qui fréquentent ce littoral. L'observation se fait dans le respect de la faune, avec la côte du Guanacaste en toile de fond. Retour vers 12 h, puis après-midi libre : plage, promenade le long du rivage, baignade dans le Pacifique. En option, une sortie nocturne au refuge de Camaronal, vers 18 h 30, permet parfois d'assister à la ponte des tortues marines, principalement de juillet à janvier ; elle se réserve auprès de la même compagnie que la sortie en mer.

Deux dauphins nageant côte à côte à la surface d'une mer bleue, éclaboussures autour de leurs nageoires dorsales
Deux dauphins font surface côte à côte lors d'une sortie en mer depuis Playa Sámara.
Jour 14

Une journée libre à Playa Sámara pour ralentir

Après deux semaines de route et de découvertes, cette journée vous appartient entièrement. Vous pouvez vous installer sur la plage, profiter de la piscine et des jardins de votre hébergement, partir pour une promenade à vélo ou choisir une activité qui ne figure pas au programme. Le village de Sámara se prête aussi à la flânerie : petites rues, commerces, restaurants et terrasses d'où l'on observe la vie locale dans une atmosphère détendue. C'est le moment de laisser le voyage se déposer, en famille ou à deux, entre baignades, siestes à l'ombre et plaisirs simples, avant de reprendre la route le lendemain.

Tortue marine creusant son nid dans le sable au clair de lune, sur une plage du Pacifique près de Playa Sámara
En option pendant la journée libre à Playa Sámara : la ponte des tortues marines, de juillet à janvier, au refuge de Camaronal.
Jour 15

Dernière route vers l'aéroport et retour

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route vers l'agence de location proche de l'aéroport choisi pour votre vol retour : environ 4 h 30 de trajet pour l'aéroport Juan Santamaría de San José, environ 2 h pour l'aéroport Daniel Oduber Quirós de Liberia. Après la restitution du véhicule, l'agence de location vous conduit à l'aéroport. Le départ est calculé pour que vous y arriviez au moins trois heures avant le décollage. Si l'horaire de votre vol le permet, une découverte de San José ou de Liberia peut être envisagée : musées, parcs, rues animées ; les éventuels droits d'entrée restent à votre charge. ¡Pura vida, et au plaisir de vous revoir au Costa Rica !

Où vous dormirez

San José · 1 nuit

Un hôtel urbain confortable à San José, en chambre exécutive avec grand lit, pour se reposer après le vol et aborder sereinement la première étape du voyage.

Cahuita · 4 nuits

Un hébergement en chambre supérieure sur la côte caraïbe, dans les environs de Cahuita, avec piscine pour se rafraîchir au retour des excursions. Quatre nuits au même endroit, sans refaire les valises.

Sarapiquí · 1 nuit

Des cabañas familiales dans la campagne verdoyante de Sarapiquí, région de cultures tropicales et d'agriculture familiale, au calme après une journée de rencontres.

Boca Tapada · 2 nuits

Un lodge en bungalows au bord de l'eau, entouré de forêt tropicale, d'où part directement l'excursion en bateau vers le fleuve San Juan.

Volcán Arenal · 2 nuits

Un hôtel dans la région du volcan Arenal, en junior suite, pour disposer d'un peu plus d'espace au cœur du voyage.

Volcán Tenorio et Río Celeste · 1 nuit

Des bungalows dans les environs du Parc national du Volcán Tenorio, entourés de verdure, pour une nuit au calme près du Río Celeste.

Playa Sámara · 3 nuits

Des bungalows doubles à Playa Sámara, avec piscine et jardins, dans les environs de la plage et du village, pour terminer le séjour au rythme du Pacifique.

Ce que comprend le forfait

Compris

  • Le transfert privé aéroport / Agence de location
  • Les nuits dans les hôtels mentionnés ou similaires en cas de non-disponibilité avant réservation finale
  • Les petits déjeuners tout au long du circuit
  • Les déjeuners mentionnés dans le programme *
  • Les dîners mentionnés dans le programme *
  • Les assurances obligatoires PLI / LWD
  • La location de voiture avec les assurances obligatoires
  • Les entrées aux parcs nationaux mentionnées Inclus selon le détail du programme
  • Les activités et visites mentionnées Inclus selon le détail du programme
  • Le transfert privé à l’aéroport le jour du départ
  • Les taxes hôtelières de 13%
  • Les taxes sur les activités touristiques de 13 %
  • Notre assistance en français durant tout votre séjour

* Dans les repas sont compris (Plat principal, une boisson sans alcool)

Non compris

  • Les vols intercontinentaux pour le Costa Rica
  • Les boissons hors repas ou les boissons alcoolisées
  • Les assurances SPP / (Rachat de franchise) (très recommandé)
  • Les entrées aux parcs nationaux mentionnées Option selon le détail du programme
  • Les activités et visites mentionnées Option selon le détail du programme
  • Les extensions, variantes et suggestions
  • Les frais personnels et pourboires
  • Les assurances de voyage ou de rapatriement
  • Ne sont pas inclus : les frais de route, le combustible, les frais de parking, ferry et péages
  • Toute autre prestation

Activités en option

  • PN Cahuita RT : 6 USD à régler sur place
  • PN Volcan Arenal RT : 17 USD à régler sur place
  • Tour de Tortugas : 45 USD à régler sur place

À qui s'adresse ce voyage

Ce circuit de 15 jours au Costa Rica s'adresse aux voyageurs curieux de nature et à l'aise au volant, en couple, en famille ou entre amis, de deux à quatre personnes. Les journées alternent randonnées accessibles, sorties en bateau, visites de fermes et temps libre, avec quelques passages plus exigeants comme les marches de la cascade de La Fortuna ou du Río Celeste. Le rafting de classe III et IV peut être remplacé par une descente plus tranquille de la rivière. Les familles y trouveront des expériences concrètes, planter un ananas ou chercher les grenouilles à la nuit tombée ; les adultes, une lecture attentive des écosystèmes, de la forêt humide caribéenne à la forêt sèche du Guanacaste.

Questions fréquentes

Quelles entrées de parcs nationaux ne sont pas incluses dans le circuit Ara Rouge ?

L'entrée au Parc national de Cahuita (jour 4) et celle du Parc national du Volcán Arenal (jour 10) ne sont pas incluses et se règlent directement sur place. L'entrée au Parc national du Volcán Tenorio, pour la randonnée du Río Celeste, est en revanche comprise dans le forfait.

Que comprend la location de voiture au Costa Rica pour ce circuit ?

Le forfait inclut la location du véhicule pour toute la durée de l'autotour, avec les assurances obligatoires PLI et LDW. Le carburant, les parkings, les ferrys et les péages restent à votre charge. L'assurance SPP de rachat de franchise n'est pas incluse et reste vivement recommandée.

Quels repas sont inclus ?

Tous les petits-déjeuners sont inclus, ainsi que le déjeuner typique costaricien servi après le rafting le jour 7 et le dîner buffet au complexe thermal le jour 9. Chaque repas inclus comprend un plat principal et une boisson sans alcool. Les dégustations de café et de palmito font partie des visites ; les autres repas sont libres.

Peut-on observer la ponte des tortues marines près de Playa Sámara ?

Oui, en option non incluse, lors d'une sortie nocturne au refuge de Camaronal le jour 13. Elle est principalement proposée de juillet à janvier, parfois jusqu'au début de février, et dépend toujours de la présence des tortues. Elle se réserve auprès de la même compagnie que la sortie en mer.

Depuis quel aéroport peut-on repartir ?

Le retour peut se faire depuis l'aéroport Juan Santamaría de San José, à environ 4 h 30 de route de Playa Sámara, ou depuis l'aéroport Daniel Oduber Quirós de Liberia, à environ 2 h. Vous restituez le véhicule à l'agence de location, qui vous conduit ensuite à l'aéroport.

Du café de Turrialba aux dauphins de Sámara, le circuit Ara Rouge raconte un Costa Rica pluriel : celui des fermes familiales, des rivières frontalières, des volcans et des forêts habitées. Cet autotour des Caraïbes au Pacifique se prête volontiers aux ajustements, selon vos dates, la composition de votre groupe et vos envies. Si cet itinéraire vous parle, il vous suffit de nous adresser une demande de devis : nous serons heureux d'en préparer les détails avec vous.

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Réponse personnalisée sous 48 h ouvrées, sans engagement, par un conseiller francophone basé au Costa Rica.