Tarifs par personne, en dollars américains, hébergements, petits-déjeuners et prestations du programme compris. Le détail du forfait figure plus bas.
Le Circuit Singe Écureuil emprunte son nom à l'un des plus petits primates du Costa Rica, vif et curieux, qui bondit de branche en branche dans les forêts du pays. Comme lui, ce circuit de 17 jours au Costa Rica passe d'un milieu à l'autre : il traverse le pays de la mer des Caraïbes au golfe de Nicoya, en passant par les plaines du nord, les volcans et la côte pacifique. Vous conduisez votre véhicule de location d'une étape à l'autre, tandis que les visites et les excursions sont réservées à l'avance.
Le voyage commence sur la côte caraïbe : quatre nuits à Cahuita pour découvrir un centre de secours de la faune, un projet de conservation, le parc national et une descente de rivière en kayak. L'itinéraire remonte ensuite vers Sarapiquí et ses plantations familiales, puis vers Boca Tapada, aux confins du Nicaragua, avant le volcan Arenal, les eaux turquoise du Río Celeste et les plaines du Guanacaste. Les derniers jours se passent sur le Pacifique, à Playa Sámara puis à Paquera, avant la traversée du golfe en ferry.
Ce rythme laisse place aux rencontres : producteurs de café, de palmito et d'ananas, équipes qui soignent les animaux sauvages, guides qui lisent la forêt de jour comme de nuit. À votre arrivée, un représentant de l'agence vous accueille à l'aéroport, et Vincent, qui a fondé Vacances au Costa Rica en 2014, vous adresse son mot de bienvenue. Pendant tout cet autotour, notre équipe installée à San Francisco de Heredia reste joignable en français.
Votre itinéraire
San José · 1 nuit
Cahuita · 4 nuits
Sarapiquí · 1 nuit
Boca Tapada · 2 nuits
Volcán Arenal · 2 nuits
Volcán Tenorio et Río Celeste · 1 nuit
Playa Sámara · 2 nuits
Paquera · 2 nuits
San José · 1 nuit
Programme jour par jour
Jour 1
San José : premiers pas au Costa Rica
À l'aéroport international Juan Santamaría, un représentant de l'agence vous attend dans le hall des arrivées, un panneau à votre nom à la main. Vincent, fondateur de l'agence et installé au Costa Rica depuis plus de quarante ans, vous adresse son mot de bienvenue : une invitation à laisser derrière vous la montre, le téléphone et le stress du quotidien. Un transfert privé vous conduit ensuite jusqu'à l'agence de location, où vous prenez possession de votre véhicule. Premier trajet en douceur vers San José, le temps de vous familiariser avec la route et l'air tropical, avant une première nuit dans la capitale.
Première nuit à San José, près de l'aéroport SJO, au début du circuit singe écureuil.
Jour 2
Turrialba et Cahuita : du café à la mer des Caraïbes
Départ vers 9 h en direction de Turrialba ; au fil de la route, les montagnes cèdent la place aux plantations et aux vallées tropicales. Vers 11 h 30, vous êtes accueillis dans une finca consacrée au café biologique, cultivé selon des normes internationales attentives à la qualité comme à l'environnement. La visite du « beneficio », où les grains sont traités après la récolte, éclaire chaque étape qui transforme la cerise de café en grain prêt à torréfier. Elle s'achève autour d'une tasse, pour en apprécier les arômes. Vous poursuivez ensuite vers la côte caraïbe et Cahuita, où vous posez vos bagages pour quatre nuits.
Des cerises de café sèchent en rangées sous une serre tunnel, étape de la visite d'une plantation lors du circuit singe écureuil.
Jour 3
Punta Cocles et Manzanillo : au service de la faune sauvage
Départ vers 8 h 45 pour un centre de secours situé à une vingtaine de kilomètres de Cahuita, où la visite débute à 9 h 30. Au cœur de la forêt, ce sanctuaire privé soigne des animaux blessés, malades ou orphelins, et les prépare, lorsque c'est possible, à retrouver leur milieu naturel. Paresseux, grenouilles, oiseaux et papillons peuvent jalonner la visite, selon les conditions du moment. L'après-midi, un projet de conservation vous ouvre ses portes : présentation de ses programmes de reproduction, de réintroduction et de protection des habitats, puis promenade guidée dans la forêt environnante, où singes, oiseaux et reptiles se laissent parfois observer.
Lors du circuit singe écureuil, une guide explique le fonctionnement d'un centre animalier niché dans la végétation caraïbe.
Jour 4
Parc national de Cahuita : la forêt au bord de l'eau
Journée consacrée au parc national de Cahuita, protégé pour ses richesses terrestres et marines, ouvert de 8 h à 16 h. Le sentier complet relie Puerto Vargas à Cahuita sur environ 11 kilomètres ; vous pouvez aussi entrer côté Cahuita, avancer à votre rythme, puis revenir sur vos pas. Le chemin longe le rivage sous les palmiers et les lianes, avec des échappées sur une mer aux reflets turquoise. Singes, iguanes, coatis, ratons laveurs, paresseux ou basilics se montrent à qui prend son temps. À Playa Blanca, le sable clair invite à la baignade ou à un pique-nique à l'ombre. L'entrée du parc, en option, se règle sur place.
Jour 4 du circuit Singe Écureuil : la plage de Cahuita, à l'entrée du parc national, entre mer des Caraïbes et végétation tropicale.
Jour 5
Cahuita : ferme biologique et kayak sur la rivière
À 9 h, vous retrouvez votre accompagnateur local pour une journée tournée vers la nature et les rencontres. Elle commence dans une ferme biologique, entre cultures tropicales et savoir-faire de celles et ceux qui y travaillent dans le respect de leur environnement. Vous prenez ensuite place dans votre kayak pour descendre paisiblement la rivière, entre des rives d'un vert dense. Singes hurleurs, toucans, iguanes et oiseaux peuvent apparaître au fil de l'eau ; votre guide vous aide à repérer les plus discrets et partage sa connaissance de l'écosystème. En fin d'après-midi, retour à l'hôtel et temps libre au bord de la piscine, dans la douceur du soir caraïbe.
Balade en kayak sur une rivière paisible entourée de végétation tropicale, près de Cahuita.
Jour 6
Sarapiquí : palmito, ananas et grenouilles aux yeux rouges
Départ vers 8 h 30 pour Horquetas de Sarapiquí, région rurale d'agriculture familiale. Vers 11 h 30, la propriétaire d'une petite plantation vous explique la culture du cœur de palmier, le « palmito », et du pejibaye, avant une dégustation de palmito frais puis de préparations traditionnelles au petit soda familial : ceviche, picadillo ou chorreada, selon ce qui est proposé ce jour-là. Dans une exploitation biologique d'ananas et de canne à sucre, vous suivez la culture du fruit de la plantation à la récolte, et mettez vous-même en terre un jeune plant. À 18 h, promenade accompagnée à la recherche de la grenouille aux yeux rouges, lorsque la forêt s'anime à la nuit tombée.
Une habitante présente des tronçons de canne à sucre fraîchement coupés lors d'une excursion du circuit Singe Écureuil à Sarapiquí.
Jour 7
Sarapiquí et Boca Tapada : rapides et fourmis coupe-feuille
Départ à 8 h 45 pour le centre d'aventure, où l'arrivée est impérative à 9 h 15. Encadrés par un guide professionnel, vous descendez la rivière Sarapiquí en rafting, sur un parcours de classe III et IV qui alterne rapides et passages calmes sous la végétation. Pour une matinée plus tranquille, le rafting peut être remplacé par un safari floating d'environ 2 h 30, en bateau pneumatique sans moteur ou en bateau à moteur, propice à l'observation des oiseaux, des singes et des reptiles. Un déjeuner typique costaricien vous attend au retour, suivi d'une découverte de l'organisation étonnante des fourmis coupe-feuille. L'après-midi, route vers Boca Tapada, région sauvage du nord.
Descente en rafting dans les rapides de la région de Sarapiquí, au jour 7 du circuit singe écureuil.
Jour 8
Boca Tapada : au fil du Río San Carlos
Après le petit-déjeuner, vous embarquez directement depuis votre hôtel pour rejoindre l'embouchure du Río San Carlos, là où il se jette dans le fleuve San Juan, frontière naturelle avec le Nicaragua. La navigation est paisible, entre berges boisées et forêt dense. Hérons, ibis, aigrettes et martins-pêcheurs fréquentent les rives ; avec un peu de chance, caïmans, iguanes et tortues se laissent apercevoir. Vous partez ensuite à pied avec votre guide local dans la forêt tropicale de la réserve, à l'écoute des cris venus de la canopée : singes hurleurs, singes-araignées et capucins y vivent, aux côtés d'oiseaux, d'insectes et de reptiles plus discrets.
Une barque bleue attend au bord de la rivière pour une excursion à Boca Tapada, jour 8 du circuit Singe Écureuil.
Jour 9
Volcan Arenal : cascade de La Fortuna et eaux thermales
Route vers La Fortuna à travers les paysages verdoyants de San Carlos, jusqu'à voir se dessiner le cône du volcan Arenal, haut d'environ 1 600 mètres, entré en éruption le 29 juillet 1968 et aujourd'hui bien plus paisible. Un escalier d'environ 530 marches, soit 15 à 20 minutes de descente, mène au pied de la Catarata La Fortuna, chute de plus de 70 mètres qui plonge dans un bassin naturel ; la baignade est possible lorsque les conditions le permettent. L'après-midi se passe dans un complexe thermal dont les bassins, de différentes températures, sont chauffés par l'activité géothermique du volcan. À 19 h, un dîner buffet vous y est servi.
Jour 10
Parc national du Volcan Arenal : lave et ponts suspendus
Départ vers 8 h 30 pour une randonnée de 1 h 30 à 2 heures dans le parc national du Volcan Arenal, proposée en option. Le sentier, en grande partie plat, traverse une forêt qui a repris ses droits sur les coulées de lave de 1992 et passe près d'un ceibo de plus de 400 ans. Une section de 200 à 300 mètres sur les blocs de lave demande davantage d'attention ; au sommet, la vue s'ouvre sur le volcan et les anciens champs de lave, par temps dégagé. L'après-midi, environ 2 heures de marche sur près de 3 kilomètres, ponctuées de 8 ponts fixes et 6 ponts suspendus de 48 à 98 mètres, pour observer la canopée à hauteur des cimes.
Le volcan Arenal se dresse derrière le panneau d'entrée du parc national, une étape du circuit singe écureuil.
Jour 11
Río Celeste : la rivière turquoise du volcan Tenorio
Départ vers 7 h 30 pour le parc national du Volcán Tenorio, dans la cordillère volcanique de Guanacaste, que vous atteignez entre 10 h et 10 h 30. Une randonnée d'environ trois heures vous mène à travers une forêt de fougères, de lianes et de grands arbres, au son de l'eau. Il faut descendre, puis remonter 253 marches pour atteindre le point de vue sur la cascade du Río Celeste et son bassin bleu turquoise. Cette couleur n'a rien d'artificiel : elle naît de particules minérales qui modifient la diffusion de la lumière, et prend forme au lieu-dit El Teñidero. Le soir, une balade nocturne guidée part à la recherche des grenouilles, insectes et reptiles de la nuit.
La cascade du Río Celeste et son bassin bleu turquoise, accessible par un escalier dans la forêt du parc national Volcán Tenorio.
Jour 12
Cañas et le Río Corobicí : cap sur le Pacifique
Départ vers 7 h 30 en direction de Cañas, à travers les plaines et les pâturages du Guanacaste. Vous y visitez un refuge créé à l'origine par Lilly et Werner Hagnauer, qui accueille des animaux sauvages ne pouvant plus retourner à la vie libre : puma, jaguar, ocelot, singes et autres espèces locales. Une fondation en assure la pérennité depuis 2003. À 11 h 30, embarquement sur le Río Corobicí pour environ 1 h 30 de navigation tranquille, à la rencontre des crocodiles américains et des oiseaux des berges, dans une forêt tropicale sèche bien différente des forêts humides des jours précédents. Route ensuite vers Playa Sámara et la côte pacifique.
Un puma observé de près, une rencontre possible lors du circuit singe écureuil entre Cañas et Playa Sámara.
Jour 13
Playa Sámara : dauphins au large du Pacifique
Vers 8 h, on vient vous chercher à la réception de votre hôtel pour une sortie en mer, en bateau regroupé, au large de Playa Sámara. Vous partez à la recherche des dauphins et, selon la saison et les conditions, des baleines à bosse qui fréquentent cette côte, dans une approche respectueuse des animaux. Retour vers midi, puis après-midi libre : plage, promenade le long du littoral, baignade dans le Pacifique. En option, de juillet à janvier et parfois jusqu'au début février, une sortie nocturne au refuge de Camaronal, vers 18 h 30, permet peut-être d'assister à la ponte des tortues marines ; elle se réserve auprès de la même compagnie que la sortie en mer.
Deux dauphins font surface côte à côte lors d'une sortie en mer depuis Playa Sámara.
Jour 14
Paquera : un kayak sur une eau qui s'illumine
Vous gagnez aujourd'hui Paquera, sur la rive de la péninsule de Nicoya tournée vers le golfe. À la tombée de la nuit, vous prenez place dans un kayak et vous éloignez doucement des lumières du rivage, sur des eaux calmes. À chaque coup de pagaie, l'eau s'éclaire de fines traînées scintillantes : c'est la bioluminescence, produite par de minuscules organismes marins. Dans le silence, sous un ciel souvent constellé d'étoiles, la surface prend l'allure d'un ciel renversé, tandis que les bruits de la nature tropicale accompagnent votre glisse. Une sortie douce, à l'écart de l'agitation.
Sortie en kayak à la tombée de la nuit sur une eau illuminée de plancton bioluminescent, près de Paquera.
Jour 15
Isla Tortuga : îles et fonds marins du golfe de Nicoya
Journée en mer dans le golfe de Nicoya. Première halte à Isla de los Monos, où évoluent des singes-araignées, puis navigation vers les formations rocheuses de Roca Corazón et Roca Arcoíris. Équipés du matériel nécessaire, vous partez en snorkeling avec votre guide pour découvrir la vie qui se cache sous la surface. L'escale à Isla Tortuga laisse ensuite le temps de profiter de ses plages de sable clair bordées de végétation : baignade, repos à l'ombre ou simple flânerie. Le déjeuner, les fruits frais et les boissons sont compris dans l'excursion, pour une pause conviviale au cœur de cette journée au large de la péninsule.
Sortie snorkeling dans les eaux claires du golfe de Nicoya, au départ de Paquera, lors du circuit Singe Écureuil.
Jour 16
Ferry de Paquera : traversée du golfe vers San José
Présentez-vous au terminal de Paquera au moins 45 minutes avant le départ pour embarquer avec votre véhicule sur le ferry de Puntarenas. Pendant environ 1 h 10 de traversée, vous pouvez quitter la voiture pour les espaces extérieurs : la péninsule s'éloigne, les îlots et les côtes verdoyantes du golfe défilent, et des oiseaux marins, parfois des dauphins, accompagnent le bateau. Cette liaison maritime évite un long détour par la route. À Puntarenas, vous récupérez votre véhicule et poursuivez vers San José pour une dernière nuit. Les horaires du ferry peuvent évoluer selon les conditions d'exploitation et de navigation.
Traversée en ferry depuis Paquera, une étape maritime du circuit singe écureuil vers San José.
Jour 17
San José : derniers moments et retour
Selon l'horaire de votre vol, une visite de San José peut être ajoutée en option : le marché central et ses étals de fruits et d'épices, la cathédrale métropolitaine, le Théâtre national inauguré à la fin du XIXe siècle et, si le temps le permet, le Musée de l'Or précolombien ou le Musée du Jade ; les droits d'entrée restent à votre charge. Vous rendez ensuite votre véhicule à l'agence de location proche de l'aéroport, qui vous conduit au terminal. Le départ est organisé pour que vous arriviez au moins trois heures avant le décollage. ¡Pura vida, et au plaisir de vous revoir au Costa Rica !
La façade néoclassique du Théâtre national, au cœur de San José, dernière étape avant l'aéroport SJO.
Où vous dormirez
San José · 1 nuit
Un hôtel confortable de la capitale, en chambre de catégorie exécutive avec grand lit, pratique pour se reposer après le vol et prendre la route sereinement le lendemain.
Cahuita · 4 nuits
Un hôtel de la côte caraïbe, en chambre supérieure, doté d'une piscine où l'on se détend en fin de journée, dans l'atmosphère tranquille de Cahuita, entre forêt et mer.
Sarapiquí · 1 nuit
Des cabanes familiales dans la campagne verdoyante de Sarapiquí, au cœur d'une région de plantations et de forêts humides, idéales pour une étape au plus près de la vie rurale.
Boca Tapada · 2 nuits
Des bungalows dans une région reculée du nord, entourés de forêt tropicale, d'où partent directement les excursions en bateau sur le Río San Carlos.
Volcán Arenal · 2 nuits
Un hôtel des environs de La Fortuna, en junior suite, dans les paysages verts qui entourent le volcan Arenal, à proximité de la cascade et des sentiers du parc national.
Volcán Tenorio et Río Celeste · 1 nuit
Des bungalows en pleine nature, au pied des pentes boisées du volcan Tenorio, dans le calme d'une région où la forêt s'anime à la nuit tombée.
Playa Sámara · 2 nuits
Des bungalows doubles dans la région de Playa Sámara, sur la côte pacifique du Guanacaste, pour deux nuits au rythme de la mer et des journées sans hâte.
Paquera · 2 nuits
Un établissement de la péninsule de Nicoya, en chambre deluxe, dans un environnement préservé au bord du golfe, point de départ des sorties en kayak et en mer.
San José · 1 nuit
Retour dans un hôtel de la capitale, en chambre exécutive avec grand lit, pour une dernière nuit au calme avant la restitution du véhicule et le vol de retour.
Ce que comprend le forfait
Compris
Le transfert privé aéroport / Agence de location
Les nuits dans les hôtels mentionnés ou similaires en cas de non-disponibilité avant réservation finale
Les petits déjeuners tout au long du circuit
Les déjeuners mentionnés dans le programme *
Les dîners mentionnés dans le programme *
Les assurances obligatoires PLI / LWD
La location de voiture avec les assurances obligatoires
Les entrées aux parcs nationaux mentionnées Inclus selon le détail du programme
Les activités et visites mentionnées Inclus selon le détail du programme
Le transfert privé à l’aéroport le jour du départ
Les taxes hôtelières de 13%
Les taxes sur les activités touristiques de 13 %
Notre assistance en français durant tout votre séjour
* Dans les repas sont compris (Plat principal, une boisson sans alcool)
Non compris
Les vols intercontinentaux pour le Costa Rica
Les boissons hors repas ou les boissons alcoolisées
Les assurances SPP / (Rachat de franchise) (très recommandé)
Les entrées aux parcs nationaux mentionnées Option selon le détail du programme
Les activités et visites mentionnées Option selon le détail du programme
Les extensions, variantes et suggestions
Les frais personnels et pourboires
Les assurances de voyage ou de rapatriement
Ne sont pas inclus : les frais de route, le combustible, les frais de parking, ferry et péages
Toute autre prestation
Activités en option
PN Cahuita RT : 6 USD à régler sur place
PN Volcan Arenal RT : 17 USD à régler sur place
Tour de Tortugas : 45 USD à régler sur place
À qui s'adresse ce voyage
L'autotour Singe Écureuil s'adresse aux voyageurs à l'aise au volant, qui apprécient la liberté d'un road trip au Costa Rica sans avoir à organiser chaque visite. Il se réserve pour deux à quatre personnes : couple, famille, trio d'amis ou deux couples qui partagent la route tout en gardant chacun leur chambre. Il convient à celles et ceux qui disposent de temps, puisque dix-sept jours permettent de relier deux côtes sans courir, et qui s'intéressent autant à la faune qu'aux savoir-faire agricoles et aux initiatives de conservation. Quelques marches et randonnées ponctuent le parcours, comme les 530 marches de la cascade de La Fortuna ou les trois heures de sentier au Río Celeste ; le rafting peut, quant à lui, être remplacé par une descente plus paisible.
Questions fréquentes
Le circuit Singe Écureuil convient-il aux familles ?
Oui. Il se réserve pour 2 à 4 voyageurs, en chambre double, triple, quadruple ou en deux chambres doubles. Plusieurs activités se vivent volontiers en famille, comme la ferme d'ananas où chacun plante un jeune plant ou les sorties nocturnes à la recherche des grenouilles. Le rafting de classe III et IV du jour 7 peut être remplacé par un safari floating plus tranquille. Pour les éventuelles conditions d'âge, interrogez-nous lors de votre demande.
Quelles prestations sont proposées en option ?
Quatre prestations ne sont pas comprises dans le forfait : l'entrée au parc national de Cahuita et celle du parc national du Volcan Arenal, toutes deux à régler sur place, l'observation de la ponte des tortues au refuge de Camaronal, proposée principalement de juillet à janvier, et la visite guidée de San José le dernier jour.
Que comprend la location de voiture ?
Le véhicule est fourni avec les assurances obligatoires PLI et LDW. Le rachat de franchise (assurance SPP) n'est pas inclus et reste vivement recommandé. Le carburant, les parkings et les péages sont à votre charge. Un transfert privé relie l'aéroport à l'agence de location à l'arrivée, et l'agence de location vous conduit à l'aéroport au départ.
Quels repas sont inclus ?
Les petits-déjeuners sont servis tout au long du circuit. S'y ajoutent le déjeuner typique costaricien du jour 7, après le rafting, le dîner buffet du jour 9 au complexe thermal et le déjeuner de l'excursion à Isla Tortuga, le jour 15. Les repas compris incluent un plat principal et une boisson sans alcool ; les boissons alcoolisées ou prises hors repas ne sont pas incluses.
Bénéficie-t-on d'une assistance pendant le voyage ?
Oui. Notre équipe, installée à San Francisco de Heredia, assure une assistance en français tout au long de votre séjour. Les taxes hôtelières et les taxes sur les activités touristiques, de 13 % chacune, sont également comprises dans le forfait.
Du café de Turrialba aux eaux scintillantes du golfe de Nicoya, le Circuit Singe Écureuil relie les deux rivages du Costa Rica en prenant le temps de s'arrêter là où la forêt, les rivières et les gens ont quelque chose à raconter. Si cet itinéraire vous ressemble, nous serons heureux de l'ajuster à vos dates, à votre groupe et à vos envies : il vous suffit de nous adresser une demande de devis, et notre équipe vous répondra avec attention.
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Indiquez-nous vos dates et la composition de votre groupe : nous vous répondons avec un devis personnalisé pour « Circuit Singe Écureuil ».
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