Un voyage bien préparé se vit plus sereinement. Cette page rassemble les informations pratiques utiles avant votre départ : documents, vols, décalage horaire, téléphone, santé, argent, valise, et les usages à connaître sur place. Nous la tenons à jour ; les règles d’entrée pouvant évoluer, vérifiez-les aussi sur le site officiel de votre pays : France Diplomatie, SPF Affaires étrangères (Belgique), DFAE (Suisse) et Voyage.gc.ca (Canada).
Votre passeport doit être valide au moins un jour après la date d’entrée au Costa Rica ; nous vous conseillons toutefois vivement une validité d’au moins six mois, pour voyager sans souci, y compris en cas d’escale.
Les ressortissants français, belges, suisses, luxembourgeois, canadiens et de l’Union européenne n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique de 90 jours au plus.
À l’arrivée, les services d’immigration peuvent vous demander un billet retour ou vers une autre destination, la preuve de votre hébergement et des ressources suffisantes pour votre séjour (carte bancaire ou espèces). Gardez à portée de main votre billet retour et votre programme de voyage, avec la liste de vos hébergements. Une attestation d’assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement est également conseillée.
Une escale aux États-Unis, même sans quitter l’aéroport, impose une autorisation ESTA, à demander en ligne au moins 72 heures avant le départ sur le site officiel esta.cbp.dhs.gov. Elle coûte 40 USD par personne depuis le 30 septembre 2025 et vaut deux ans (ou jusqu’à l’expiration du passeport). Il faut un passeport électronique. Pour les ressortissants français, belges et suisses, le passeport doit être valide pendant toute la durée du transit ; la règle des six mois ne s’applique pas à eux.
Les voyageurs européens qui transitent par le Canada en avion doivent obtenir une autorisation de voyage électronique (AVE), sur le site officiel du gouvernement canadien. Elle coûte 7 CAD et vaut cinq ans au plus, ou jusqu’à l’expiration du passeport. Faites la demande quelques jours avant le départ.
Le pays compte deux aéroports internationaux : Juan Santamaría (SJO), près de San José, dans la Vallée centrale, et Daniel Oduber (LIR), à Liberia, dans le Guanacaste, pratique pour commencer ou finir par la côte pacifique nord. Nous adaptons votre programme à l’aéroport et aux horaires de vos vols.
Air France relie Paris-Charles-de-Gaulle à San José sans escale, plusieurs fois par semaine selon la saison, en un peu plus de onze heures. Un vol direct limite aussi le risque de bagage égaré en correspondance.
Il n’existe pas de vol direct : la correspondance se fait le plus souvent à Paris, à Madrid ou à Francfort.
Edelweiss propose des vols directs saisonniers depuis Zurich, généralement d’octobre à avril. Le reste de l’année, la correspondance se fait par une grande ville européenne.
Iberia relie Madrid à San José chaque jour, en dix heures et demie environ : une option pratique depuis de nombreuses villes françaises et belges.
Plusieurs compagnies, dont Air Canada, Air Transat et WestJet, proposent des vols directs depuis Toronto ou Montréal vers San José ou Liberia, souvent selon la saison. Les vols avec escale aux États-Unis demandent une ESTA (voir plus haut).
Le Costa Rica vit à l’heure UTC-6 toute l’année, sans heure d’été. Le décalage avec la France, la Belgique et la Suisse est donc de sept heures en hiver (quand il est midi au Costa Rica, il est 19 h à Paris) et de huit heures en été (20 h à Paris). Avec le Québec, il est d’une heure en hiver et de deux heures en été.
Notre équipe vous répond du lundi au samedi de 9 h à 21 h et le dimanche de 9 h à 17 h, heure du Costa Rica, soit à partir de 16 h à Paris en hiver et de 17 h en été. Pendant votre séjour, une ligne d’urgence est joignable à toute heure au +506 8327-9335.
Le réseau mobile couvre bien les villes, les grands axes et les principales régions touristiques ; le signal peut faiblir ou disparaître dans certaines forêts, vallées et côtes isolées.
Votre téléphone fonctionnera si l’option internationale est activée : vérifiez auparavant les tarifs de votre opérateur pour les appels et les données. Téléchargez avant de partir des cartes hors ligne et WhatsApp, très utilisé au Costa Rica.
Dans nos autotours, un routeur Wi-Fi portable est inclus avec le véhicule de location : il permet de connecter plusieurs appareils en route, indépendamment du Wi-Fi des hébergements.
Aucun vaccin n’est obligatoire pour les voyageurs venant d’Europe ou du Canada. Il est conseillé d’être à jour des vaccins universels (diphtérie, tétanos, poliomyélite) et de l’hépatite A ; l’hépatite B et la typhoïde peuvent être recommandées pour les longs séjours ou les zones rurales isolées. Demandez conseil à votre médecin ou à un centre de vaccinations internationales.
Le vaccin est exigé, au moins dix jours avant l’arrivée, des voyageurs qui ont séjourné ou transité par un pays à risque, principalement en Afrique subsaharienne et en Amérique du Sud. La liste évolue : vérifiez-la auprès d’un centre de vaccinations internationales si votre voyage comprend une telle étape.
Emportez des pansements et un désinfectant, un répulsif anti-moustiques efficace, une crème solaire à indice élevé, de quoi traiter les petits troubles digestifs, et vos médicaments personnels avec leur ordonnance.
La monnaie officielle est le colón (au pluriel, colones). Le dollar américain est largement accepté dans les hôtels, les restaurants et pour les activités ; la monnaie vous est souvent rendue en colones. Les euros ne sont pas acceptés comme moyen de paiement et ne se changent que dans quelques banques.
On trouve des distributeurs dans tout le pays, y compris dans les petites villes ; ils délivrent des colones et parfois des dollars. Bahía Drake, dans la péninsule d’Osa, n’en a pas, et Tortuguero n’en compte qu’un : retirez des espèces avant de vous y rendre.
Visa et Mastercard sont acceptées presque partout dans les lieux touristiques, American Express plus rarement. Certains petits commerces et prestataires de campagne n’ont pas de terminal : gardez toujours un peu d’espèces.
Arrivez avec quelques dollars en petites coupures (10 ou 20 USD) pour les premiers achats ; les billets de 50 et 100 USD sont parfois refusés.
Voyagez léger : des vêtements légers et respirants pour la journée, des vêtements longs de couleur claire contre les moustiques le soir, un pull ou une polaire pour les nuits en altitude (Monteverde, San Gerardo de Dota) et un coupe-vent imperméable en toute saison. Ajoutez un maillot de bain, une serviette en microfibre, un chapeau, des lunettes de soleil, de bonnes chaussures de marche et des sandales.
Le courant est de 110 volts, 60 Hz, avec des prises de type A ou B (fiches plates, comme en Amérique du Nord) : un adaptateur est nécessaire pour les appareils européens. La plupart des chargeurs (téléphone, ordinateur, appareil photo) acceptent 100-240 V et se contentent d’un adaptateur ; un appareil prévu uniquement pour 220-240 V, comme un sèche-cheveux, demande un convertisseur de tension.
L’humidité tropicale n’épargne pas l’électronique : glissez des sachets de silice dans votre sac photo et prévoyez une pochette étanche pour les sorties en bateau et les journées de pluie.
Au restaurant, l’addition comprend déjà 10 % de service et 13 % de taxe ; il n’est pas nécessaire d’ajouter un pourboire, sauf pour remercier d’un service particulier. Pour les guides naturalistes et les chauffeurs, un pourboire est d’usage lorsque vous avez été satisfaits, sans obligation.
L’eau du robinet est potable dans la plupart des villes et des régions touristiques. Dans certaines zones côtières ou isolées, l’eau en bouteille ou filtrée est préférable : votre hébergement vous renseignera. Une gourde réutilisable évite bien des bouteilles en plastique.
Conduire au Costa Rica est accessible, à condition de prévoir des trajets plus lents qu’en Europe. Permis, règles et location de voiture sont détaillés dans notre FAQ ; nos autotours sont conçus avec des étapes raisonnables.
Le Costa Rica se visite en confiance avec les précautions habituelles. Les autorités françaises, belges, suisses et canadiennes signalent toutefois une hausse de la délinquance : ne laissez rien de visible dans la voiture, gardez vos papiers en lieu sûr, évitez de marcher seul la nuit dans les quartiers peu fréquentés de San José et restez attentifs aux distributeurs. Sur les plages, souvent non surveillées, méfiez-vous des courants : ne vous baignez pas seul et restez près du bord. Le numéro d’urgence est le 911. Les conseils à jour figurent sur les sites officiels : France Diplomatie, Belgique, Suisse et Canada.
Notre équipe francophone, installée au Costa Rica, répond volontiers à toutes vos questions : formalités selon votre nationalité, choix des vols, saison, santé. Pour aller plus loin, lisez nos conseils, découvrez le pays en quelques repères et son climat, ou écrivez-nous à info@vacancesaucostarica.com et via notre page Contact. Pour recevoir une proposition de voyage, remplissez notre demande de devis.
Pura Vida. L’équipe de Vacances au Costa Rica
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